越南升级南沙岛礁设施以应对中国
越南正对中国在南沙群岛的军事设施建设作出回应，通过在争议岛礁适度扩大自身能力来应对。
亚洲海事透明倡议发布的新图像显示，河内正在显著升级其在南海——位于南沙群岛——的唯一一条跑道，并在该地点建造新的机库。
“这是河内熟悉的模式，”AMTP 就此发布的报告称。“即使在外交紧张局势缓和之际，越南仍在推进其军队现代化，并寻求与日本、美国和印度建立更紧密的安全关系，以应对中国未来在争议水域的强势行动。”
南海对全球贸易的战略意义
南海局势对全球航运和贸易具有深远影响，因为每天有数千艘船只通过这些水域，将东亚与中东和欧洲的市场及货物连接起来。每年有 5.3 万亿美元的贸易通过这些水域，其中 1.2 万亿美元始于或止于美国港口。
仲裁裁决与地缘博弈
联合国仲裁法庭在 7 月裁定菲律宾胜诉在该国就中国在南海的领土主张提起的案件中。中国声称对该区域的大部分拥有专属领土权利。中国抵制了该法庭并拒绝接受其裁决。
路透社最近报道，越南已向南沙群岛部署地对空导弹平台。河内尚未证实这些报道，但 AMTP 评论称，“鉴于中国即将在南沙群岛投射强大的空中力量，此类反制措施并不令人意外。”
基础设施升级细节
越南已将南沙岛礁的跑道从不足 2,500 英尺延长至约 3,300 英尺。持续的填海造陆和建设工程可能会将其进一步延伸至 4,000 英尺以上。
越南还在建造两座大型机库，可容纳越南空军 PZL M28B 海上巡逻机和 CASA C-295 运输机。越南的任何战斗飞机也可使用新跑道，但该岛礁对战斗机的作用有限。
“相比之下，”报告指出，“中国最大的三座人工岛屿现在每座都拥有足以停放 24 架战斗机的机库空间。”
越南已在南沙岛礁新增约 57 英亩土地，尽管其活动规模与中国相比仍较为 modest。
战略意图与展望
AMTP 报告称，越南可能会利用其升级后的跑道和机库对南沙群岛进行巡逻。虽然越南的军事实力无法与中国抗衡，但报告总结称，“河内似乎决心更好地监控并在据报的导弹部署属实的情况下捍卫其主张。”