美国在清洁能源与气候领域的既有基础
近年来，美国在全球清洁能源和气候变化领域确立了领导地位。在联邦层面，奥巴马政府监督实施了一系列监管措施，collectively 推动了美国整体排放量的下降，并有望到 2020 年比 2005 年的水平减少约 17%。长期以来对能源研发的高额投资已在技术进步方面取得成效。各州和地方司法管辖区正在扩大其可再生能源目标，并提高应对气候驱动极端天气事件的准备能力。美国是促成最近一项国际协议的关键力量，该协议将所有国家（包括世界上最大的排放国中国）纳入一个理性、稳健且基于各国的方法，以减少全球温室气体排放。
特朗普当选带来的不确定性
唐纳德·特朗普的当选引发了一个问题：美国是否会继续在气候变化和清洁能源领域发挥领导作用。经过漫长而艰巨的过程，在美国强有力的领导下组织了国际气候行动，目前以国家自主确定目标和各国自行设计战略为特征的进程已积累了势头。在美国国内，人们会质疑气候战略是否会被推翻。
审视新形势凸显了现有政策的负面风险以及持续行动的潜在领域。这一新形势的几个主要特征值得强调。
政策方向模糊与潜在风险
特朗普的气候和能源政策仍充满不确定性。特朗普并未提出许多关于能源或气候变化的具体提案。他提到了支持能源独立、化石能源（包括煤炭）、廉价能源和就业。他没有明确提及清洁能源；鉴于清洁能源有助于实现能源独立和创造就业，目前很难判断他是否打算将其纳入整体战略。在气候变化方面，政策制定更是少之又少。在竞选期间，特朗普对气候变化持轻视态度，甚至称其为中国人制造的骗局，并表示他将“取消”《巴黎协定》。
现有监管体系的惯性
许多美国政策已经生效。奥巴马政府过去八年颁布的大多数政策都是监管行动，而非简单的行政命令。这是一个重要的区别——监管行动的开发、修订和最终确定需要数年时间。法院经常就监管解释的具体问题发表意见，例如最近 finalized 的针对电力部门的清洁电力计划。
废除一些规则（如能效标准和燃油效率标准）并不容易，因为必须遵循新的监管程序，满足科学和利益相关方输入的要求，并经受住潜在的诉讼挑战。
未能执行将招致更多的诉讼。此外，除非管理风格发生变化，否则特朗普政府似乎不太可能迅速转变为一台专注于气候优先事项的运转良好的机器。因此，现有的法规体系具有相当大的惯性，将继续影响更广泛的经济，在某些技术领域，实际上锁定了改进成果。特朗普可以减缓新举措的步伐，但很难扭转过去近十年现任政府密集工作所建立的流程。
国际努力与非政府力量的持续推动
国际努力将继续。《巴黎协定》旨在结合每个国家的具体国情进行参与，新政府没有太多能力改变国际社会目前正在采取的方法。共和党纲领——作为特朗普潜在政策的指南——对资助国际机制表示怀疑，并明确表示反对资助绿色气候基金，这是《巴黎协定》的重要组成部分。尽管如此，鉴于气候变化与其他国际问题的联系，特朗普至少需要部分参与讨论。
许多非政府利益相关者对气候行动仍然抱有浓厚兴趣。与前乔治·W·布什总统时期不同，全球范围内许多利益相关者群体（包括私营部门的许多部分）对气候行动的兴趣高涨。科学证据更加清晰。清洁能源成本大幅下降——自 2008 年以来，风能成本下降了 40%，太阳能光伏下降了 60%，LED 照明下降了 90%。这些成本的降低使得向清洁能源转型的行动变得更加容易，并使健康和就业方面的益处变得非常明确。
气候变化议题的不可回避性
气候变化不会消失。气候变化问题将以多种方式敲开特朗普的大门。由于国际社会对气候变化作为一个影响其他国家生计和经济的问题的关注度更高，这一问题将与特朗普政府的其他外交政策目标（包括贸易和安全）紧密相连。气候变化和继续燃烧化石燃料的健康影响将继续困扰美国人。州和地方领导人将继续不得不应对与气候相关的事件，如热浪、干旱和洪水。
未来战略展望
人们相对广泛地认识到，作为一名局外人，特朗普在许多问题上尚未提出详细的提案。气候变化和能源在这方面并无不同。此外，其他人已经观察到，特朗普的竞选活动在其胜选演讲中寻求和解，并确实在选举前夕试图向国际社会传递稳定的信息。因此，随着当选总统特朗普及其团队开始制定战略，存在参与的可能性。例如，乔治·W·布什上任时对这一问题缺乏背景知识，虽然他并未被广泛视为气候冠军，但他的政府最终建设性地参与了一些重要问题，与其早期更为强硬的立场形成对比。
《巴黎协定》旨在结合每个国家的具体国情进行参与，新政府没有太多能力改变国际社会目前正在采取的方法。
最后，这次选举无疑提出了美国长期战略可能是什么样的问题。人们早已明白，即使在未来四年之后，美国的气候政策也必须不仅依赖行政部门，还要依靠国会广泛的立法基础、州和地方官员的行动，以及众多非政府利益相关者对气候目标的实施。加利福尼亚州只是众多例子中的一个，它设定了雄心勃勃的气候目标，并在州一级通过了立法，包括碳交易政策，以实现这些目标。在过去十年中，美国政府之外在技术、创新和韧性方面取得了重大进展，没有理由相信仅仅因为政府换届，人们就会减少对健康、更好技术和清洁空气的需求。因此，虽然在特朗普执政的四年里情况肯定会有所不同，但仍存在推动排放量下降的压力，涉及技术进步、现有监管措施的持续影响以及州和地方层面的行动。