在扩建后的巴拿马运河开通不到六个月后，这条水道迎来了第 500 次新巴拿马型船舶的通行，凸显了运河客户对该航线的信任。
执行第 500 次通行的是一艘名为 YM Unity 的集装箱船，它从太平洋一侧的科科利船闸开始通过，然后向北驶向阿瓜克拉拉船闸。该船建于 2006 年，由阳明海运股份有限公司运营，船长 335.7 米，船宽 42.8 米，载箱量为 8,200 标准箱（TEU）。该船正从亚洲出发，在巴拿马的科隆集装箱码头停靠后，前往美国港口。
此次通行标志着扩建后的巴拿马运河的一个重要里程碑，该运河目前交通流量稳定，包括集装箱船、液化石油气（LPG）船、干散货船、汽车运输船、成品油轮以及液化天然气（LNG）船，后者是运河的一个新兴市场细分领域。
自扩建工程投入运营以来，多家主要班轮公司将其航线重新调整至运河，以利用新水道带来的显著时间节省优势。截至本月，共有十条新巴拿马型班轮航线正在通过扩建后的巴拿马运河运行。
10 月的一份报告显示，扩建后的船闸仍有大量未使用的通行能力。
“从我们观察到的这些交通模式来看，我们越来越乐观，因为这些模式表明，我们的客户不仅看到了该航线在节省时间方面的实际价值，还认可我们提供的高效、可靠和安全的服务，以及我们为它们提供的日益增长的港口和中转选择。”巴拿马运河管理局局长豪尔赫·L·基哈诺（Jorge L. Quijano）表示。
“展望未来，我们正在采取措施加强巴拿马的航运基础设施，以便为托运人及其货物提供更全面的服务组合，并进一步巩固巴拿马作为美洲物流枢纽的地位。”他说。
当天还有四艘船舶与 YM Unity 号一同通过扩建后的巴拿马运河。YM Unity 号是当天的第一艘船，也是第 500 次通行的船舶。其他船舶包括一艘液化天然气（LNG）和液化石油气（LPG）船、一艘散货船和另一艘集装箱船。