当选总统唐纳德·特朗普已将加强美国制造业作为重要的政策优先事项。根据信息技术与创新基金会（ITIF）的说法，该国夺回全球制造业市场份额和就业岗位的最重要途径之一是聚焦“智能”制造。
ITIF 是一家领先的美国科技与政策智库，发布了一份新报告，阐释了智能制造——即将信息和通信技术应用于现代制造过程的各个环节——如何能够削弱低工资国家在制造业中的优势，转而有利于美国等高成本国家，但这只有在政策制定者采取行动的情况下才能实现。
“制造业的数字化正在彻底改变从产品设计、制造和服务，到工厂运营和能源足迹，以及供应链管理的一切，”该报告作者、信息技术与创新基金会（ITIF）全球创新政策副总裁斯蒂芬·J·埃泽尔表示。“在拥抱智能制造技术方面领先的国家、公司和行业将在全球竞争中占据先发优势。如果政策制定者希望确保美国工业在制造创新方面保持前沿地位，从而维持全球竞争力，他们就需要实施相关政策，以确保美国继续成为智能制造领域的领导者。”
埃泽尔的报告显示，当前制造业的转型源于多种基础数字技术的出现与成熟，包括传感器、无线连接、数据分析、生成式与计算机辅助设计，以及先进机器人技术。这些数字技术将变革现代制造业的几乎所有方面，从制造产品的设计，到生产流程和工厂运营的管理与执行，再到工业供应链的整合，以及产品出厂后客户的使用方式。
认识到智能制造对其工业未来的重要性，多个国家已经启动政策和计划，以支持这些技术的研发与部署，其中包括中国、德国、欧盟、韩国、瑞典和英国。
为确保美国在智能制造领域持续保持领先地位，ITIF 敦促国会通过多项立法。其中包括为扩展“美国制造”网络分配资金；加强对机械设备投资的税收激励；扩大基于标准、全国通用且获行业认可的认证体系的发展与应用；增加对社区学院职业教育项目的支持；并为与物联网相关的技术挑战的研发提供资金。ITIF 还敦促国会通过《小企业研发法案》、《能源现代化法案》、《制造大学法案》和《国家 Fab Lab 网络法案》。
ITIF 还敦促国会和政府支持与贸易协定相一致的防止伙伴国家对跨境数据流动设置壁垒。
“数字技术与工业技术的融合是工业革命第五波浪潮的决定性特征，”埃泽尔总结道。“然而，私营部门无法独自应对这一转型。在全球范围内，各国正在实施智能制造战略并进行相关投资，以确保其大小制造企业都能充分利用这场智能制造革命带来的机遇。如果美国希望继续保持领先的智能制造经济体地位，政策制定者必须实施有力、主动且协调一致的公共政策，以支持美国的制造业及其利用智能制造技术的能力。”