自动驾驶浪潮下的自主航运
似乎就在昨天，自动驾驶汽车还只是科幻小说中的情节，或者至少距离现实还有多年之遥；然而，无人驾驶汽车正以势不可挡之势席卷整个行业，许多汽车制造商已经在着手推出自己的车型——福特汽车公司计划到 2020 年向公众推出完全无人驾驶的汽车；而梅赛德斯 - 奔驰、沃尔沃和宝马等其他制造商也正在开发各自的测试车辆。尽管保险公司现在才开始更加认真地对待这一技术的出现——承保人正在重新评估责任问题，考虑新的碰撞类型，并确定该技术对核保、理赔及其他核心功能的影响——但其他行业跟随自动驾驶趋势发展也是合乎逻辑的。自主航运现已进入讨论视野，并开始在保险行业和航运行业的头条新闻中崭露头角。
从军事应用到商业蓝海
虽然关于自主运输的讨论是较近的话题，但自主航运已被中国海军、科研人员和油气公司投入使用。如今，全球最先进的海事技术用户之一也加入了进来：美国海军。例如，海军研究办公室刚刚展示了自主无人艇在远程人类监督而非直接人工操作的情况下执行集体巡逻任务的能力。除了这种由特定需求驱动的技术外，自主航运似乎正驶向更广阔的海洋：由于这项专门技术主要用于军事应用，它为自主航运在航运和交通运输行业中的应用敞开了大门。
行业巨头的布局与愿景
劳斯莱斯一直是交通运输行业的重要参与者，最著名的是在汽车领域，同时也涉及喷气式发动机和船舶发动机。对于这家享有盛誉的公司来说，自主航运是自然而然的一步——他们已计划在 2020 年前推出一艘自主遥控货船。高级副总裁杰伊·麦法登声称，这艘船将“具备与其他基础设施自主集成的能力——能够在港口系泊和靠岸，装卸货物。”Quadrant 预测，随着这项技术的发展，当今的船员数量将会减少，并被集中指挥中心所取代，在那里，一支船队将以类似军方从位于美国的指挥中心远程控制无人机群的方式被控制。
技术优势与保险挑战
这种航运技术的好处众多：船只不再需要支持人类的基础设施，有更多空间用于装载货物，并且货物和人员的安全性得到了更好的管理。但就像无人驾驶汽车的兴起一样，自主航运也引起了保险行业的关注。
历史渊源与格局重塑
保险与航运有着悠久的历史；事实上，我们的保险业正是从船舶保险开始的。伦敦劳合社早在 1600 年代就通过为船舶和货物提供财务保护合同见证了保险的诞生：“在商人或其他有经济利益的一方将货物委托给船长之前，他希望确保如果货物沉入海底，会有某种财务保障。”
鉴于这段悠久的历史，自主航运改变保险行业格局是合乎逻辑的。尽管在过去，人类一直是航运的关键组成部分——他们的决策可以决定行动的成败——但航运自动化消除了人为因素的变量，使决策更加准确，从而标准化了变量，使保险变得更加可行。
未来展望：成本优化与费率趋势
这种自动化的衍生好处众多：这些新技术减少了甚至消除了生活船员的成本、人类居住和工作区域与货物空间的对比以及导航的不确定性。然而，Quadrant 预测，尽管保险本身必然发生变化，覆盖的内容也将不同于以往，但费率不太可能降低。正如汽车和卡车一样，自主航运的潜在经济效益巨大。随着行业的发展，我们需要持续深入了解它，以便妥善保护受其影响的人员和公司，尤其是当自主技术显示出毫不减缓的迹象时。