自NAFTA于 1994 年生效以来，墨西哥已发展成为全球领先的机动车及零部件生产国之一。包括美国企业在内的全球制造商纷纷在此建立生产基地。
据国际汽车制造商组织（OICA）统计，2015 年墨西哥汽车产量达 360 万辆（含乘用车和商用车），其中超四分之三用于出口。自 2000 年起，其产量年均增长率达 4.5%。
目前，墨西哥是美国最大的汽车供应国。2016 年前 11 个月，总值 473 亿美元的墨西哥制造车辆跨越边境进入美国，另有价值 516 亿美元的零部件经同一路线运输。
这一现象引发了唐纳德·特朗普总统的不满。他声称墨西哥正在窃取美国就业岗位，并威胁对墨西哥进口商品加征特别关税，同时惩罚那些将生产基地迁往海外的美国公司。
然而，正如德鲁里（Drewry）近期报告所指出的，汽车行业并非单向贸易。今年美国预计向墨西哥出口近 300 亿美元的汽车及零部件，规模仅次于加拿大。汽车制造业拥有高度复杂的供应链，零部件和部分组装单元经常跨越多个国界流动。
墨西哥汽车业的崛起在某种程度上归因于其在全球范围内不懈地追求自由贸易协定（FTA）。尽管报告指出墨西哥在这一领域确实比美国更为活跃，但该分析并未考量这些业务是否本就会为了利用墨西哥高效且低薪的劳动力而落户该国。
即使成本更高且自由贸易协定较少，美国也未遭到汽车制造商的忽视。自 2009 年汽车产量下滑以来，美国产量每年增长 16%，仅比墨西哥低两个百分点。生产复苏的主要动力并非来自底特律品牌，而是来自丰田、日产和宝马。
2010 年至 2015 年间，非美国制造商在美国的产量增加了 114%，而通用汽车和福特的增幅仅为 9%。
“显然，墨西哥在汽车行业的崛起并未显著阻碍美国的生产或该领域的就业，”报告总结道，“自经济衰退以来，该领域的就业人数增长了约 50%，接近 100 万人，其中相当一部分是由外国公司创造的。”
若拥有更自由的贸易协定，美国的汽车生产和就业本可能以更快的速度增长。“无论如何，”报告总结道，“德鲁里无法相信，通过社交媒体对外国公司发出最后通牒——而这些公司已经在帮助改善美国经济——是刺激行业发展的方式。”
此外，数据显示美国人更青睐外国汽车品牌而非本土品牌。去年，非美国制造商占美国轻型汽车总销量的 68%。