美加合作推进重型极地破冰船测试
美国和加拿大政府已建立伙伴关系，将使美国海岸警卫队重型极地破冰船用于在加拿大国家研究委员会（NRC）圣约翰斯分部测试和验证潜在重型极地破冰船设计模型的采购项目纽芬兰.
此次测试包括对破冰船在冰区操纵性、破冰阻力及推进性能的评估，其结果将用于确定新型重型极地破冰船的基础需求，扩展现有的破冰船设计与运营知识，并支持美国迫切需要的重型破冰能力更新换代。该合作由国土安全部科学与技术局推动，并根据 2004 年生效的《美加关于关键基础设施保护与边境安全领域科技合作协定》开展。NRC 的模型制作与测试活动计划于 2017 年 4 月正式启动。
加拿大国家研究委员会（NRC）拥有全球最大的冰池设施之一，用于在受控的模型尺度条件下测量和评估破冰船及结构物的性能与安全性。NRC 冰池能够模拟多种海洋冰况，包括一年冰、多年冰、浮冰冰群、脊状冰和冰川冰。
除了在 NRC 进行的建模工作外，美国海岸警卫队和海军还将在马里兰州贝塞斯达的海军水面作战中心卡德罗克分部开展额外的模型试验，以评估破冰船在开阔水域的性能。
极地战略需求与舰队现状
随着极地地区国家安全活动的需求增加以及北极航运量的潜在增长，破冰能力日益被视为必要的支持手段。
TheCoast Guard表示，至少需要两艘新型重型破冰船，以确保持续进入两个极地地区，并满足美国在经济、商业、海事和国家安全方面的需求。
目前现役的极地破冰舰队包括一艘 399 英尺长的重型破冰船（海岸警卫队“北极星”号，1976 年服役）和一艘 420 英尺长的中型破冰船（海岸警卫队“希利”号，2000 年服役）。这些舰艇专为开阔水域破冰设计，具有加固型船体和特制倾斜艏部。
“北极星”号经历了为期三年的重新启用改造，并于 2013 年底恢复运营。此后，“北极星”号已完成三次“深冻行动”部署，为南极洲麦克默多站提供补给。海岸警卫队预计“北极星”号将持续服役至约 2020 年至 2023 年。
海岸警卫队还拥有另一艘重型破冰船——“极地海”号，该舰于 2011 年被列为现役但停用状态。海岸警卫队正在评估重新启用该舰的方案，其部分零部件已被用于“北极星”号的重新启用。