本周，唐纳德·特朗普总统在白宫会见了一些实力雄厚的制造业首席执行官，并就就业创造、美国制造业状况以及与墨西哥和中国的贸易逆差发表了一些需要仔细审视的言论。
特朗普观点与事实核查
讨论：北美自由贸易协定（NAFTA）是否导致了美国制造业工作岗位的减少，这一点并不明确。最近的一项研究表明，自 20 世纪 80 年代中期以来——即 NAFTA 实施之前——美国制造业就业人数一直在下降，并在 2001 年左右（中国加入世界贸易组织时）以更快的速度下降。然而，自 20 世纪 80 年代中期以来，制造业产出一直在增加，目前几乎达到了 2008-09 年金融危机前的高点。这些数据表明，自动化而非贸易才是导致美国制造业工作岗位流失的主要原因。
在 NAFTA 下，美国对加拿大和墨西哥的制造业出口增加了 258%，该协议还有助于在农业和制成品贸易中产生顺差。
关于 7 万家工厂的说法指的是过去两三年里在互联网上流传的一个数字。这一说法经不起推敲。
如果劳动力能够更好地适应当今先进制造业的需求，美国可以创造更多的制造业工作岗位。最近的估计表明，美国的技能差距使经济损失了数百万个工作岗位。
关于就业增长的归属
讨论：总统在很大程度上将奥巴马政府时期改善的经济条件所促成的就业增长归功于自己。
伊莎贝尔·V·索希尔（Isabel V. Sawhill）在《》上发表的一篇文章指出，美国企业界可能正在期待大幅减税和放松管制，而总统可能会“利用政府的采购政策来奖励特定公司……但总的来说，目前的就业增长与他的政策无关。警惕有关虚假就业创造的假新闻。”
索希尔指出，继承了一个健康经济的总统总想为好消息居功自傲。她认为，这就像以为公鸡打鸣就能让太阳升起一样。
关于贸易逆差的误解
讨论：贸易逆差是一个会计衡量指标，在关于经济的讨论中使用它是不恰当的。亚当·斯密于 1776 年出版《国富论》以来，资本主义理论一直如此看待这一问题。
正如托马斯·索威尔在其教科书《基本经济学》（第 5 版，2015 年）中指出的那样：
曾经有一种广泛存在的观点，认为进口多于出口会使一个国家陷入贫困……然而，早在 1776 年，亚当·斯密就提出，一个国家的真正财富在于其商品和服务……
即使在 21 世纪，仍有太多人未能充分理解这一观点的全部含义。如果国际贸易使得美国人可获得的商品和服务更多，那么无论国际收支平衡是出现“逆差”还是“顺差”，美国人都会变得更富有，而不是更贫穷。