千艘里程碑：扩建运河运营成效显著
在历史性开通扩建运河不到九个月后，巴拿马运河管理局宣布，已有第 1,000 艘新巴拿马型船舶通过该水道。
3 月 19 日（星期日），地中海航运公司（MSC）的"MSC Anzu"号集装箱船完成了通过扩建运河的第 1,000 次历史性的航行，从大西洋向北驶往太平洋。这艘巴拿马籍集装箱船建于 2015 年，长 299.98 米，宽 48.23 米，载箱量为 9,008 TEU。在航行过程中，该船在巴拿马太平洋和大西洋沿岸的港口码头停靠，卸下和装载货物，然后前往最终目的地。该集装箱船是去年整合的欧洲、美国与南美西海岸之间的 SAWC-USA-NWC 航线的一部分，以利用扩建后的巴拿马运河。
巴拿马运河管理局局长豪尔赫·L·基哈诺表示：“今天的这次航行代表了一个重要的里程碑，标志着行业对扩建运河的广泛采用及其迄今的成功运营。”
使用扩建运河的市场细分
第 1,000 次航行标志着扩建运河的一个重要里程碑，该运河的交通流量稳步增长——包括集装箱船、液化石油气（LPG）船和液化天然气（LNG）船。其他细分市场，如干散货船、汽车运输船和原油成品油轮，也通过了扩建运河。
集装箱运输占通过扩建运河航行的近一半，是其主要的交通来源。通过该水道的集装箱船货物中，有 53% 是通过扩建运河运输的。自运河开放以来，LNG 船舶于去年 7 月首次通过该水道，为该新市场细分开辟了贸易可能性。到目前为止，平均每周有 5.2 艘 LNG 船舶通过运河，高于最初预计的每周一次。截至 2017 年 3 月，每天通过新航道的平均新巴拿马型船舶数量为 5.9 艘。
日益增长的影响
随着每个月的过去，该水道的交通量以及运河的影响都在增加。2017 年 2 月，巴拿马运河迎来了创纪录的每日吨位 118 万巴拿马运河吨，当天共有 1,180 艘船舶通过扩建和原有船闸。此前的记录是在 2016 年 12 月和 2017 年 1 月创造的，当时该水道分别创造了每月 3,540 万吨和 3,610 万吨的过境吨位记录。
主要班轮服务已经重新调整航线至该水道，以利用其提供的规模经济效应。迄今为止，已有 13 条新巴拿马型班轮服务通过新船闸部署，主要集中在美国东海岸至亚洲的贸易航线上。4 月 1 日，预计还将新增两条新巴拿马型班轮服务，使班轮服务总数达到 15 条。
世界各地的港口，特别是美国东海岸的港口，已经扩大或正在加深和拓宽它们的航道以适应因扩建而涌入的新巴拿马型船舶交通。许多这些港口同样见证了创纪录的月度吨位，包括查尔斯顿港、费城港和萨凡纳港，它们在今年 1 月经历了创纪录的集装箱量增长。