在两个全新超级联盟即将成立之际，一份报告披露，这些联盟及其承运人成员已成为美国司法部（DOJ）反垄断调查的对象。
该报告证实，马士基、赫伯罗特、长荣和东方海外集装箱公司（OOCL）的高管已收到传票，需作为调查的一部分出庭作证。据报告称，联邦调查局（FBI）上周在这些高管参加旧金山国际集装箱船运营商理事会会议期间送达了传票。
这一进展出于多种原因而引人关注，其中之一是它揭示出美国联邦海事委员会（FMC）与司法部之间的政策分歧。
数月前，FMC 批准了THE Alliance和Ocean Alliance的组建与运营。
这两个联盟的成员包括全球十一家最大的集装箱承运人，合计控制着全球约 45% 的业务。拟议中的 Ocean Alliance 成员包括达飞轮船（CMA CGM）、中国远洋海运集团（China Cosco Shipping）、长荣和 OOCL。THE Alliance 的成员包括赫伯罗特、阳明海运、商船三井（Mitsui OSK Lines）、川崎汽船（Kawasaki Kisen Kaisha）和日本邮船（NYK Lines）。
这些集装箱航运联盟允许承运人共享船舶并运营联合服务，从而在反垄断禁令下获得有限的例外待遇。定价、营销和销售均应由各成员独立管理，并在联盟成员之间展开竞争。
FMC 的政策是审查联盟的计划，以确保对竞争的限制尽可能狭窄且必要。当 FMC 批准此类安排时，它是依据国会授权进行的，以确保这些组合不会不合理地减少服务或向航运公众提高价格。批评者则认为此举并非必要。
在此案中，司法部正是这些批评者之一。在其审议批准新联盟的过程中，司法部反垄断司致函 FMC，指出“拟议的联盟整合引发了严重的竞争关切”。该函件解释道：“此处提出的合作设想其成员间将开展如此紧密的合作，以至于它们之间的竞争将被基本消除。”
鉴于上述评估，当前的司法部调查并不令人意外。