全球海运新联盟启动：美国企业如何应对供应链动荡
4 月 1 日，当许多美国人沉浸在恶作剧的欢乐中时，全球贸易领域正在发生一个重大里程碑事件，而大多数企业主可能并未注意到这一变化。
这一里程碑是一系列新联盟的启动，这些联盟由海运公司在 2016 年 10 月高-profile 的韩进破产之后协调建立，并回应了全球贸易活动萎缩导致许多承运人无法满载船舶的情况。
新体制将使全球海运公司组织成三个关键联盟，每个联盟在国际水域的存在感将比之前更强或更弱。例如，《报道》指出，2M（由马士基和地中海航运组成的联盟）在欧洲 - 亚洲航线上将有更强的存在感，占据 34% 的市场份额，而在北美 - 亚洲航线上仅占 17% 的市场份额。
这些联盟对美国企业至关重要，尤其是消费品行业的企业。集装箱运输承担了全球大部分制成品的运输任务，并通过日益增大的船舶在国际港口卸载货物。
虽然新联盟最终可能为托运人带来更大的可预测性，甚至更稳定的定价，但短期内可能会经历一段动荡期，因为承运人和港口需要适应全球海运的新秩序。
这种动荡不可避免地会影响依赖全球进口自由流动以及向主要全球市场运输成品的美国企业的全球供应链。这些企业需要采取预防措施以减轻影响，或者确保以不影响现金流以及与客户和供应商关系的方式管理这种动荡。
以下是企业在过渡期间应考虑的四件事：
审查承运人
即使因新联盟而未被迫更换承运人的企业也无法完全避免动荡。新的联盟模式意味着一些多年来使用相同港口的承运人现在将在其他港口停靠，这可能导致在新挂靠港口的处理延迟。托运人还应调查其集装箱船是直接驶向港口还是作为中转运输，后者不仅会增加运输时间，还可能增加额外成本。
设定预期
使国际供应链运作良好意味着与供应商、分销商和承运人定期沟通和协作。必须让供应链合作伙伴知道新联盟结构是否可能导致延迟和中断。这样做可以让他们制定自己的应急计划，从而最大限度地减少对整体供应链的影响。这将限制企业可能需要承担的额外成本，并减少延迟和失望的客户。
评估成本影响
以前使用不同港口的承运人可能会面临更高的停靠和处理费用，这些费用最终会通过运输费转嫁给托运人。但潜在的成本影响并不止于此。大多数在海港处理的货物都运往内陆目的地。由于承运人联盟的变化而使用的新港口可能离最终的内陆目的地更远，从而导致额外的地面运输成本。此外，还要考虑到港口处理时间延长可能导致地面承运人等待时间增加，再次增加从 A 点到 B 点运输货物的总成本。
避免单一承运人使用
许多企业多年来一直使用相同的承运人或联盟，但在动荡时期灵活应对是值得的。企业应与贸易咨询伙伴协商，确定是坚持传统承运人，还是新联盟结构意味着某种改变（包含一定的冗余）在短期内更有意义。主动行动意味着避免国际港口和边境检查站的延迟和麻烦，这些不仅会扰乱供应链，还可能损害与合作伙伴和消费者的关系。
当然，新的联盟结构不会使全球海运停滞，但短期内很可能会发生一定程度的动荡——这种动荡可能在长期内产生不利影响。企业明智的做法是主动考虑如何最小化对自身的影响，而不是等到过渡期的阵痛出现时才应对。