美国市长：基础设施支出有望在大都市区创造就业增长
市长们表示，若将投资直接引导至大都市区，可更快创造就业、缓解拥堵、降低企业成本并提高生产力。
尽管美国大都市地区经济强劲——2016 年有 300 多个大都市区实现就业增长，占全美就业增量的 95%——但增长仍不均衡。根据美国市长会议今日发布的报告，近三分之一的大都市（121 个）仍未从“大衰退”中恢复其流失的就业岗位。
这些大都市区多为中西部老工业社区，正遭受重制造业岗位流失、人口减少及基础设施老化的多重冲击。
报告预测，到本十年末（2020 年），近四分之一的美大都市区（88 个）就业水平将低于 2008 年，意味着十年间大量岗位消失。部分城市失业状况更为严峻，23 个城市当前就业岗位甚至少于 1990 年。同期，约 37% 的大都市区（140 个）年就业增长率不足 1%。
该报告于华盛顿特区“基础设施周”期间发布，强调基础设施支出是激发大都市就业潜力的关键经济工具。若投资直接流向大都市区，将加速就业创造、缓解交通拥堵、降低企业成本并提升生产力，从而推动经济增长。
“一些最老旧的基础设施位于锈带地区的大都市，数据显示这些区域在国家复苏与扩张中处于落后地位，”俄克拉荷马市市长兼美国市长会议主席米克·科内特指出，“虽然基础设施投资并非万能药，但它能为城市注入活力，助力地方经济启动。”
高增长地区同样亟需增加基础设施投入。报告预测，未来 30 年美国大都市人口将增加 6670 万，几乎囊括全国总人口增长的全部。到 2047 年，人口超百万的大都市将从 2016 年的 53 个增至 72 个；人口超千万的大都市将从目前的 2 个增至 5 个。伴随大都市区扩张，交通拥堵也将日益加剧。
2013 年至 2014 年间，美国最大 100 个大都市中有 95 个拥堵加剧，高于前一年的 61 个。2014 年，拥堵造成的代价（浪费的时间与燃料价值）估计达 1600 亿美元，平均每位通勤者损失 960 美元。
市长们认为，加大对道路、铁路、桥梁及其他交通形式的基础设施投资，有助于缓解阻碍经济扩张的瓶颈。例如，2014 年美国人因出行延误累计损失了 48 亿小时。
“基础设施资金应投向回报潜力最大的地方，”路易斯维尔市长格雷格·费舍尔表示，“人口与经济预测表明，未来几年美国的增长将主要发生在城市及其大都市区。若忽视这一趋势而不为未来做好准备，我们将面临对人类、环境和经济健康的非必要挑战。”
美国大都市贡献了国家国内生产总值（GDP）中商品与服务生产的 91%。自 2009 年 1 月以来，315 个大都市（占总数的 83%）实现了就业增长。其中 12 个大都市在 2009 年至 2016 年间增长率超过 20%，以普罗沃市（29%）和奥斯汀市（27%）为首。
“随着联邦预算即将发布，市长们期望如总统所承诺，向城市和都市区注入联邦基础设施资金，”美国市长会议首席执行官兼执行主任汤姆·科克伦表示，“任何不足以满足国家基础设施需求的举措都将远远不够。”