行政制裁
奥巴马政府在莫斯科于 2014 年 3 月非法占领并吞并克里米亚后，发布了四项行政命令以对俄罗斯实施制裁。最初的制裁针对的是个人。当克里姆林宫煽动和支持乌克兰东部的武装分裂主义——特别是在 2014 年 7 月一架马来西亚航空波音 777 客机被俄制导弹击落后——针对俄罗斯经济某些部门的更严厉制裁随之而来。尽管估算并不精确，但一些人认为美国和欧盟的制裁使俄罗斯的国内生产总值减少了百分之一。
2016 年 12 月，奥巴马政府发布了另一项行政命令，对俄罗斯情报机构——军事情报总局（格鲁乌）和联邦安全局——以及个别俄罗斯人实施制裁。该命令是对莫斯科干涉美国总统大选的回应。
国会介入
今年早些时候，国会山开始认真考虑立法，将涉及乌克兰和大选相关的制裁纳入法律。这源于人们对特朗普先生如何处理制裁和俄罗斯问题缺乏信心。
候选人特朗普曾暗示，他可能会在不要求任何回报的情况下放松对莫斯科的制裁，例如落实 2015 年 2 月旨在解决乌克兰东部冲突的明斯克协议。虽然他的发言人随后表示这些制裁仍将存在，但这并未安抚国会。此外，总统似乎对俄罗斯干涉美国大选一事漠不关心，且未采取任何措施阻止莫斯科未来进行选举黑客攻击。
因此，参议院通过了将该奥巴马行政命令法定化的立法，并要求在解除制裁前必须获得国会批准或总统豁免。该立法还授权对俄罗斯实施额外制裁。众议院目前正在审议参议院的这项法案。尽管据报道白宫正在游说以软化其条款，但议长瑞安在 6 月 22 日表示支持制裁，并称他希望“尽快推进 [该法案]"。
国会制裁的影响
由国会强制实施的制裁将束缚总统的手脚，并可能产生意想不到的副作用，即削弱制裁作为促使俄罗斯改变行为的工具的价值。原因在于：国会有着轻易施加制裁但花费更长时间解除制裁的记录。
对于莫斯科来说，1974 年的杰克逊 - 瓦尼克修正案提供了这一现象的主要例证。杰克逊 - 瓦尼克修正案拒绝给予苏联与美国的最惠国待遇地位，直到宗教少数群体——主要是苏联犹太人——被允许移民为止。该修正案在 1991 年苏联解体后适用于后苏联国家。
俄罗斯几乎立即允许开放移民。数十万俄罗斯犹太人在 20 世纪 90 年代初移居以色列、欧洲和美国。克林顿政府发现俄罗斯在 1997 年已完全符合杰克逊 - 瓦尼克修正案的条款，但国会又花了 15 年时间才将俄罗斯从该修正案中毕业。最终，国会仅在 2012 年《马格尼茨基法案》中将俄罗斯从杰克逊 - 瓦尼克条款中移除，该法案对俄罗斯实施了新的制裁。
如果莫斯科认为在其做出期望的政策变更后，国会制裁仍将在未来数年内持续存在，那么它做出改变的动机就会减弱。
对特朗普的挑战
众议院很可能会通过制裁立法。然后，特朗普先生可以签署或否决。国会通过将俄罗斯制裁条款放入一项关于对伊朗实施额外制裁的法案中，混淆了视听。政府支持后者。
总统的否决将引发国会山的强烈抗议，包括许多共和党人的反对。而且，这种否决很可能徒劳无功。从种种迹象来看，国会将有足够的票数推翻否决，使制裁成为法律，从而给总统带来令人尴尬的政治挫败。
总统能做些什么来避免这种情况吗？白宫必须找到一种方法来说服国会，让特朗普先生展现出对制裁的重视，并理解美国应对俄罗斯的选举干预行为施加后果。这将并不容易；除了几条标志性推文断言奥巴马政府对俄罗斯黑客攻击毫无反应外，特朗普先生几乎根本不承认这是一个问题。
在这方面，人们将密切关注预计于 7 月 7 日和 8 日在汉堡举行的 G20 会议边缘与俄罗斯总统普京的会晤。特朗普先生需要提出黑客攻击问题，并明确警告普京不要重蹈覆辙。如果他未能做到这一点，他应该预期回国后将面临批评的风暴……以及国会以绝对多数票通过的俄罗斯制裁法案。