能源地缘政治的范式转变
数十年来，石油和天然气一直主导着能源地缘政治的讨论。但哥伦比亚大学国际与公共事务学院与哈佛大学肯尼迪政府学院联合发表的一篇论文指出，“地缘政治和全球能源经济都在发生变化”，然而“可再生能源的地缘政治却相对较少受到关注，尤其是在考虑向可再生能源全球转型所带来的深远影响时”。
关键材料与新卡特尔风险
可再生能源的潜在负面后果之一是，围绕某些材料（例如稀土元素）可能形成卡特尔。这些材料用于太阳能电池板和风力涡轮机，对可再生能源技术至关重要。报告称：“即使这些卡特尔无法实现像 20 世纪 70 年代石油市场中欧佩克那样的影响力”，“它们仍可能对这类材料的使用者施加影响。”目前，中国在稀土元素的开采中占据主导地位。
技术转让与国际竞争
技术转让可再生能源的融资竞争可能引发国际 rivalry，或成为加强合作的源泉。报告指出，发展中国家与发达国家之间在技术转让方面的紧张关系可能加剧，同时围绕可再生能源基础设施的冲突也可能出现。
产油国的挑战与机遇
如果石油和天然气失去其主导地位，产油国可能变得贫困和不稳定，或者它们可能被激励去多元化其经济。大量生产可再生能源的国家可能会遭遇类似于石油和天然气生产者所面临的“资源诅咒”，即丰富的能源反而危及一个国家实现其全部发展潜力的能力。另一方面，报告称，“出口可再生能源的国家实际上可能拥有比原本更加多元化的经济。”
电网互联与相互依赖
可再生能源可能导致跨境电力贸易增加，这反过来可能使电力进口国面临脆弱性。更广泛的电网互联也可能增加国家间的相互依赖，从而降低冲突风险。
气候变化的积极效应
可再生能源增长对气候变化的积极影响无疑将减少“气候变化本会引发的冲突和不稳定风险”，尤其是在非洲。
结论：能源获取与可持续发展
“获取现代形式的能源是实现可持续发展的前提条件之一”，该报告总结道。“获取能源的地缘政治影响至关重要，因为这种获取有助于为不稳定和冲突提供持久解决方案。可再生能源不仅可能对地缘政治产生影响，而且在地缘政治中，特别是在高风险和制度不稳定的环境中，也可能通过提高资本成本来影响可再生能源投资。”