马里兰州制造扩展计划助力一家格兰诺拉麦片制造商将运营空间扩大四倍：如今，该公司得以整车采购原料，显著降低成本。
美国众多小型制造商的成功，部分归功于一项鲜为人知却历史悠久的政府倡议。
该制造扩展计划（MEP）由国会于 1988 年创立，旨在助推中小型制造商实现增长。
20 世纪 80 年代，面对日本竞争削弱美国制造业竞争力的担忧，MEP 应运而生。各州利用联邦与州资金设立 MEP 中心，以协助制造商提升效率与创新能力。目前，该项目由商务部下属的国家标准与技术研究院（NIST）管理。
以马里兰州一家格兰诺拉麦片制造商为例，MEP 助其将运营空间扩大近四倍。新增的仓储空间使公司能够整车采购原料，从而节省成本。此次扩张不仅新增了 20 个全职岗位，更推动今年营收突破 300 万美元。
尤普约翰研究所研究显示，2016 年 MEP 创造了逾 14.2 万个就业岗位，并为美国财政部增收 11.3 亿美元。联邦政府每年为此提供约 1.3 亿美元的资助。
MEP 中心架构各异：弗吉尼亚州隶属于州政府机构，而马里兰州则设为独立非营利组织。据其最新年度报告，马里兰州 MEP 与该州近 50 家中小企业合作，促成集体销售额增加 740 万美元，新增投资 600 万美元，并创造或保留 352 个就业岗位。
在弗吉尼亚州，名为 GenEdge 的州 MEP 机构服务了 200 家客户。该项目每年获联邦资助 100 万美元、州资助 150 万美元；自 2000 年以来，已帮助制造商创造或保留 1.1 万个就业岗位，并产生 20 亿美元的销售增量。