借用马克·吐温的话来说，关于美国在世界经济中领导力衰退的报道被严重夸大了。汉堡 G20 峰会实际上凸显了美国的重要性。尽管美国和世界其他大国在贸易和气候变化等头条议题上存在重大分歧，但其他国家领导人努力适应美国立场的努力是显著的。
那么，G20 取得了哪些成果？要回答这个问题，请查看各种文件这些文件共 15 份，涉及气候变化与能源、联合国 2030 年议程、对非特别伙伴关系、海洋垃圾、反腐败、农村青年就业以及女性创业等议题。人道主义援助获得了资金支持，并且重要的是，它与解决反复性和长期性危机根本原因的长期努力直接挂钩。
每次 G20 峰会都是一年来的多项工作流在广泛议程上的 culmination，共同旨在加强应对世界最棘手问题的集体行动。在其对上一届 G20 峰会的分析在中国杭州，多伦多大学识别出二十国集团（G20）领导人在 19 个领域作出的 213 项承诺。独立研究人员提交的最终合规报告表明，平均实施成功率为 80%，加拿大、欧盟、澳大利亚、德国和中国处于领先地位，而意大利、沙特阿拉伯和美国则落后。美国在化石燃料补贴、气候变化和电子商务方面的合规表现不佳，拉低了其得分，但在能源效率、金融部门改革、国际税收和投资促进等大多数其他领域得分较高。
关键在于，在一个涵盖范围广泛的议程中，大多数国家在某些领域的贡献多于其他领域，并且在至少某些领域存在倒退。这一相同模式也出现在汉堡峰会承诺的磋商过程中。与以往峰会相比，美国与其他国家之间的差异更加明显，但也存在一些可以达成集体行动的重要领域。
正是在这些详细的工作流中，人们才能感受到二十国集团的影响力。尽管大多数媒体评论聚焦于领导人之间的个人动态——例如谁坐在哪张桌子旁、感知到的轻视与恭维以及肢体语言问题——但实质性工作却在幕后推进，并在峰会上获得领导人的认可，或在谈判者事先未能达成协议的情况下取得突破。
以下是领导人作出的一些较为突出的妥协。贸易问题尤为突出：在这一脱轨风险较高的领域，鉴于上次财政部长会议上的分歧，领导人公报似乎找到了妥协方案。公报基本重申了对基于规则的国际秩序的支持，并点名提及主要多边贸易机构。贸易防御工具必须“合法”。钢铁问题在单独段落中处理，遵循此前商定的二十国集团进程，而非单边行动。
气候变化是另一个需要妥协和协调的领域。各方并未掩饰围绕《巴黎协定》的主要分歧，而且或许是在二十国集团公报中首次公开承认无法达成共识。尽管如此，仍出现了一些共同点：“我们集体致力于减少温室气体排放……[我们] 支持由多边开发银行提供融资，以促进普遍获取负担得起、可靠、可持续和清洁能源。”所有国家都重申了根据《2030 年可持续发展议程》转型经济和能源体系的最终目标，但在实现途径上存在分歧。美国诱人地宣布将停止执行其当前的《巴黎协定》承诺，但承诺采取一种能够降低排放的方法。
认为气候变化问题的成果足够充分是天真的。事实并非如此。但令人欣慰的是，美国承诺致力于向低碳经济转型的长期目标，并希望它将继续在液化天然气和能源高效联合循环热电厂等其具有全球领先地位的领域做出贡献。
关于数字化、就业与技能、金融部门韧性、国际金融架构、国际税收合作、国际卫生条例（以及根除脊髓灰质炎的承诺）、抗微生物药物耐药性、妇女赋权、粮食安全、水资源可持续性、资源效率、反腐败以及《2030 年议程》的部分，因其与先前二十国集团工作的连续性和自然演进而值得注意。非洲伙伴关系等新计划表明，亟需关注该大陆的问题。总体而言，这些代表了为实现强劲、可持续、平衡和包容性增长这一当前二十国集团愿景所迈出的系统性前进步骤。
事实上，汉堡二十国集团会议的许多成果看起来平淡无奇，甚至枯燥乏味。二十国集团海洋垃圾行动计划未登上头条新闻，但可能有助于减少每年进入我们海洋的 800 万吨塑料，这些塑料常常渗出有害化学物质。在非危机年份，二十国集团运作的基本原则是，需要许多小步骤来形成变革的关键多数。
要点在于：美国的实力并未减弱，但它在此次二十国集团峰会上选择不行使与其实力相称的领导权。议程中“枯燥”的部分仍在继续取得进展，尽管它们并不适合成为吸引眼球的头条新闻。这归功于幕后持续进行的扎实官僚工作。令人宽慰的是，没有任何努力试图削弱或稀释二十国集团作为机构的角色或功能。美国给人的印象不是一个持有强烈反多边主义观点的国家（仅在少数头条议题上例外），而是一个缺乏实质性积极议程的国家。美国仍是短期内唯一有能力发挥领导作用的国家，但它必须摆脱在贸易和气候问题上毫无胜算的争斗带来的干扰，重新回到引领各国共同塑造解决全球问题方案的轨道上来。