市场增长与行业集中化趋势
根据 Armstrong & Associates 最新发布的市场成果与趋势报告，2016 年美国国内运输管理业务的总收入较 2015 年增长 5.3%，净收入增长 7.0%；若以 2017 年上半年的表现为参考，全年业绩将更为强劲。
增长的受益者并非在所有服务商之间均匀分布，大型物流服务商正发挥其影响力。过去两年发生的并购活动、持续的资金流入以及技术进步，使得小型服务商的生存愈发艰难。
尽管并非所有市场细分领域对第三方物流（3PL）服务的需求都在增长，但推动整体增长的原因可归纳为四个方面：经济环境改善；管理型运输服务市场的增长；对未来运力问题的规划；以及大型物流服务商引领行业对话。
最显而易见的增长原因是 2017 年经济表现优于 2016 年。因此，卡车货运量和铁路交通数据均高于 2016 年水平。预计这些趋势将持续，且工业生产者指数（IP）在 2017 年将显示出比 2016 年更强的活力。
利润率压力与货运市场前景
2017 年以来利润率面临一定压力，因为在前六个月运力相对宽松且基本平衡。第一季度合同运价承压，但随着即期市场运价的上涨，预期在 2017 年下半年及 2018 年招标季全面展开时，合同运价将有所上升。
为了进一步印证货运市场所展现出的强劲势头，FTR Associates 最近发表的一篇文章指出，"2017 年第一季度记录了当前复苏期内第二强的货运增长”，并继续表示“预计 2017 年剩余时间的增长将更为温和，但到 2018 年仍将保持积极态势”。
技术重塑物流与市场融合
技术正以惊人的速度产生影响并重塑物流市场，这为物流服务提供商在其托管运输服务方面的销售主张增添了强大的传播力。
大型货主率先利用技术来获取竞争优势，但现在这一理念已被所有规模的货主所知晓并接受。
观察技术与物流服务提供商市场的融合过程颇为有趣，因为物流服务提供商（LSPs）已将他们在经纪业务中使用的运输管理系统（TMS）整合进一个全面的外包托管运输服务模式中，以惠及所有货主。这种市场融合在最新的 Gartner 魔力象限排名中得到验证，该排名既包括最大的 TMS 软件提供商（如 MercuryGate、Oracle 等），也包括 LSPs：CH Robinson 的 TMC 部门、TransPlace 以及 LeanLogistics。这些被列入的 LSPs 认为，他们凭借自主研发的系统处于更有利的位置。而我们的立场始终是：专有系统的功能不如那些由 TMS 软件公司开发的系统强大，后者将全部精力专注于构建市场上最佳的软件包。此外，专有系统会将货主锁定其中，并为战略调整提供较少的灵活性。
无论持何种观点，当今的技术和顶级第三方物流公司（3PLs）所提供的市场知识使得托管运输成为一项极具吸引力的服务，它通过节省货主原本需要用于上线当今强大的 TMS 云技术的资本，实现快速投资回报和高 ROI；带来即时的货运成本节约；提供运营效率；并交付改善后的绩效。TMS 中捕获的数据还支持大数据分析，从而进一步优化货主的供应链成本结构和绩效。
市场周期转变与大型提供商的优势
物流专业人士正在为其业务做准备，以应对看似运力更紧张的市场，并引入经纪人和多式联运提供商以增加额外运力。货运是一个周期性市场，货主在谈判中长期占据上风。各种市场报告表明，承运人市场很快将迎来其转折点，经验丰富的货主现在已开始着手准备。
大型物流提供商正在主导叙事和市场份额，他们以更吸引人的方案向市场扩张。与此同时，大型物流提供商也在超越中小型物流提供商。
对于较小的 LSP 而言，在高阶功能方面进行技术投资的步伐难以跟上。
满足当今复杂市场需求的速度要求与定价格局中的技术相结合，使得可用运力完全透明化。这种组合使中小型企业处于不利地位，因为他们无法足够迅速地行动，也无法维持以往享有的高利润率。结果是，物流买卖交易已提升到全新水平，这对以较低利润率和较高运量为工作模式的较小 LSP 施加了压力。
大型提供商为货主提供了额外的保障。例如：更稳健的保证金和 100 万美元的货主利益责任险，而非附带货物保险。
某知名物流企业对大型物流提供商颇有了解，自 2003 年以来一直与其竞争。如今，作为前十大物流提供商之一 SunteckTTS 的代理，该企业获得了独特的视角，能够为货主提供的服务和支持，远远超越了其作为中型经纪商时的水平，这一点在其同比增长 40% 的表现中得到了证明。