实地考察是选址的起点——而非终点。实地走访通常无法揭示建筑团队将面临的挑战。选址团队至少必须考察地形、环境历史和当地基础设施。
首先要查看的是拟选场地的周边环境。附近的工业设施是否会排放影响新设施的污染物、异味或粉尘？相邻场地（例如污水处理厂、垃圾填埋场、倾倒场、化工厂或发电厂）是否可能引入污染？理想的场地应具备良好的空气质量、较低的空气颗粒物浓度以及较低浓度的 airborne 昆虫或其他害虫。这些问题通常在环境评估中涵盖，该评估一般由顾问进行。请与当地经济发展部门、政府及社区组织合作，以确定新设施是否与周边社区相协调。
物流（与供应商和最终用户相关）是选址的另一个重要因素。确定原材料交付、成品外部分配以及内部物料搬运所需的运输方式，并评估该地点靠近这些选项的程度。
还需要评估交通流量。交通拥堵会限制生产设备的吞吐量，并使工人、供应商和分销商进出设施变得困难。如果某条路线关闭或受阻，是否有替代方案？使设施与客户和材料之间的距离最小化的地点也将降低运输成本。应优先考虑高优先级客户。
审查工厂的通信和公用事业需求，然后将其与场地可获得的资源进行比较。具备足够容量且靠近场地的水源和能源供应是必需的。还要考虑工厂预期产品的废物流。确定哪些市政机构具备处理不同废物流的设施很重要，否则运营商可能面临持续的废物处理成本。
制定公用事业服务的成本估算有助于筛选潜在场地。在流程早期就与电力公司和其他公用事业公司接触，以评估可用性和成本，这将大有裨益。在许多情况下，公用事业公司可能会为特定项目提供资助。可以根据类似设施的现有数据预测成本。
从建筑规范和消防法规到许可和分区，必须仔细审查监管环境。这对于考虑购买现有设施的公司尤为重要，因为建筑物最初是为其他用途设计和建造的。监管要求与项目的产出高度相关，需要在环境和/或法律支持下进行审查。此外，新的规范或待实施的法规可能会影响工厂流程和所用设备。
不要对劳动力可用性做出假设。必须进行劳动力市场分析，以确定是否存在具备适当技能组合的可用劳动力。审查该地区的失业率、行业构成以及可比职业中的工人数及其工资范围和福利套餐。这些职业最近是否经历了显著增长或下降？下降表明有现成的劳动力池。联系当地经济发展组织、大学、社区/技术学院以及职业/高中，了解它们是否提供相关的教育、培训和学徒计划，并确定其通过与当地雇主合作开发特定 workforce 培训计划而建立合作伙伴关系的意愿。
上述所有考量转化为许多具有复杂相互作用的项目变量，使得选址成为一个非直觉的过程。通过与拥有领先交互式建筑信息模型（BIM）软件的设计 - 施工公司或顾问合作，并利用紧密贴合具体项目情况的信息定制其预设公式和数据集（尤其是历史成本数据），业主可以降低风险并提高可预测性。参数可以实时更改，能源、生命周期、地形/平整和进度/序列的成本估算也会随之实时更新。当业主和团队成员参与调整模型的占地面积、建筑材料类型、体量、布局等时，决策能力得到增强。可以快速准确地比较各种替代方案和“假设”情景。