数字化浪潮下的机遇与挑战：贸发会议《2017 年信息经济报告》解读
数字化正在重塑生产与贸易的方方面面，从跨国巨头到小微商贩无一例外。然而，联合国贸发会议（UNCTAD）今日发布的《2017 年信息经济报告：数字化、贸易与发展》警示，这一进程可能加剧收入不平等。
信息和通信技术（ICT）、电子商务及其他数字应用，正助力发展中国家的小微企业和创业者接入全球市场，开拓新的创收渠道。这些技术不仅促进了商业发展，还赋能女性成为企业家和贸易商，支持各类生产性活动。
全球南方数字经济迅猛扩张
发展中经济体在中国和印度的引领下，占据了 2012 年至 2015 年间新增 7.5 亿网民的近 90%（数据来源：国际电信联盟）。
“人们对数字化带来的变革力量感到振奋，但我们必须认识到，互联网并非万能药，”贸发会议秘书长穆基萨·基图伊表示。他补充道：“需要制定有效的国家和国际政策，以确保收益在国家之间以及国家内部得到公平分配。”
数字鸿沟依然严峻
报告指出，全球仍有逾半数人口未接入互联网，且增速正在放缓。特别是在最不发达国家，2016 年仅有六分之一的人口使用互联网。
与此同时，得益于高速宽带的普及以及 ICT 设备和软件成本的急剧下降，全球经济活动的数字化进程加速。例如，一吉字节硬盘存储容量的平均成本已从 1980 年的 40 多万美元降至 2016 年的 0.02 美元。
技术创新惠及发展中国家
数字化正推动 3D 打印、人工智能、物联网、云计算、大数据和自动化的兴起，发展中国家亦不例外。在缅甸，农民利用 3D 打印机制造灌溉系统部件和太阳能泵机械结构；在坦桑尼亚，回收塑料瓶被用作 3D 打印假肢的原材料。
警惕“赢家通吃”与不平等加剧
然而，数字化带来的生产率提升可能主要惠及少数富裕且高技能的群体。“赢家通吃”是互联网平台经济的典型特征，网络效应使先行者和标准制定者获益良多。按市值计算，全球前四家公司（苹果、Alphabet/谷歌、微软和亚马逊）均深度涉足数字经济。
随着人们对收入不平等担忧的加剧，该报告应运而生。在经济合作与发展组织（OECD）成员国中，尽管数字经济演进最深，但信息通信技术的广泛应用也伴随着贫富差距的不断扩大。
政策建议：教育转型与国际合作
联合国贸发会议专家建议，各国需确保提供充足具备适应力和创造力的熟练劳动力，以胜任“人机协作”的需求。自动化可能导致蓝领和白领岗位同时面临过时风险。
报告强调：“所有国家都需要调整其教育和培训体系，以提供数字经济所需的技能。”
随着贸易日益数字化，数据流在企业中的作用愈发关键，贸易政策界与互联网政策界亟需加强对话，以应对数据隐私和安全等关切。
政策挑战取决于各国参与并获益于数字经济的准备程度，其中最不发达国家准备不足。国际社会需扩大支持，通过大规模国际合作，帮助更多发展中国家的人口和企业有效参与，防止不断演变的数字经济加剧数字鸿沟和现有的收入不平等。