弗吉尼亚港加入美国农业部东南过境冷处理试点计划
进口商来自南美洲的易腐货物现在可以通过弗吉尼亚港运输其货物，因为该港口已成为美国农业部东南过境冷处理试点计划的参与方。
试点计划扩大至东海岸新港口
弗吉尼亚是最新加入该试点计划的成员，该计划旨在将新鲜水果从南美洲进口到美国东海岸港口。该试点允许来自南美洲的过境冷处理集装箱农产品入境，包括来自秘鲁的蓝莓、柑橘和葡萄；来自乌拉圭的蓝莓和葡萄；以及来自阿根廷的苹果、蓝莓和梨。
坦帕湾港，以及马纳特港是参与该计划的其他港口之一。该试点项目于 2013 年秋季启动，允许从秘鲁和乌拉圭进口经过冷处理的葡萄和蓝莓，运抵南佛罗里达州的迈阿密戴德县和布劳沃德县的港口。
缩短运输时间，优化供应链
弗吉尼亚港务局首席执行官兼执行董事约翰·F·莱因哈特表示：“这一指定对进口农产品的物流和供应链管理者来说非常重要，因为它意味着从产地到市场的总运输时间更短。”“这有助于我们多样化货物组合。它为新的货物打开了大门，并为易腐货物的货主和托运人提供了重要服务。这有助于支持我们的战略增长计划，并进一步确立弗吉尼亚港作为全球门户的地位。”
在过去，这些对时间敏感的货物会先抵达美国东海岸，然后通过东北地区的港口转运。在该计划于 2013 年启动之前，易腐货物必须先进入东北地区的港口进行冷处理和清关，然后才能运往南部各州进行分销。
多方受益：降低成本与环境影响
莱因哈特表示，这一变化将惠及众多各方。托运人将看到运输成本降低以及产品保质期延长；消费者将在商店看到更低的价格；同时，由于运输相关的排放减少，还将带来环境效益。
冷处理工艺与检疫要求
美国农业部东南地区过境冷处理试点项目允许有限数量的集装箱货物在完成为期两周的冷处理过程后直接进入港口，以此作为防范果蝇和其他害虫的安全措施，并在货物抵达港口前获得所有必需的卸货许可。
冷处理是一种工艺，即将易腐水果的果肉在一段时间内冷却至特定温度，以满足美国农业部对美国进口水果和蔬菜的检疫要求。未能通过冷处理的集装箱将被禁止进入港口，且不得从船上卸下。相反，未通过的集装箱将被允许经海运转运至东北地区的港口进行重新处理，或者被退运回原产国。