"The"原油价格
近年来一直在下跌，从 2014 年每桶超过 100 美元跌至 2017 年徘徊在每桶 50 美元左右。鉴于油价下跌，石油输出国组织（OPEC）在 2017 年大部分时间里采取措施刺激原油价格反弹。然而，OPEC 和非 OPEC 国家存在的诸多问题导致该卡特尔强制实施的减产未能达到预期效果。
美国能源信息署（EIA）和 OPEC 预计油价将在 2017 年反弹，此前经历了三年的下跌，但有一些迹象表明这一效应不会像 OPEC 预期的那样显著。事实上，它可能根本不会发生。IBISWorld 强调了不确定的原油价格对各种市场的影响。
减产未达目标
2016 年，OPEC开始牵头提议每天削减 180 万桶石油。非 OPEC 国家平均从未在任何给定月份实现超过 80% 的拟议减产比例，因为它们没有与 OPEC 国家相同的经济激励。油价下跌为这些国家提供了发展其蓬勃发展的能源产业的机会。
然而，OPEC 也未从其成员国获得预期的合规水平。例如，在 2017 年 6 月和 7 月，OPEC 国家仅实现了平均 85% 的目标减产比例。事实上，沙特阿拉伯、阿联酋和伊拉克是 OPEC 中最大的三个石油生产国，它们实现的减产比例平均仅为目标的 80%。委内瑞拉是少数几个大幅减少石油产量的主要石油生产国之一。然而，这主要是由于该国严重的经济困境，导致国有石油公司无法继续以正常水平生产。
虽然这些减产原定于 2017 年年中结束，但 OPEC 选择将减产延长九个月，直至 2018 年 3 月。
美国页岩油
当 OPEC 努力适应当前油价趋势时，美国页岩油产量却持续繁荣。由于美国拥有丰富的页岩原料，特别是在德克萨斯州的二叠纪盆地等地，美国页岩油钻探公司以较低成本获取了关键自然资源。尽管同样受到低油价的影响，但由于更广泛采用新型、更高效的压裂工艺，美国页岩油钻探公司更好地应对了低价局面。更高效的页岩钻井方法降低了运营成本，加上低油价背景下美国石油出口需求增加，推动了美国能源市场的重大繁荣。因此，尽管服务价格下降，提供石油和天然气钻井服务（如水力压裂服务）以及石油和天然气井维护服务的美国供应商的利润率却有所增长。
尽管服务价格正在下降，但买方受益有限，因为需求上升减缓了价格下跌的速度。IBISWorld 建议买方立即购买服务并尝试签订长期合同。买方还应谈判规定合同期内最高价格上涨幅度的条款。
这些市场的供应商也选择大幅扩大劳动力队伍，以满足美国石油出口不断增长的需求，2017 年 3 月和 4 月新增了超过 10,000 个石油支持岗位。为满足对辅助石油和天然气服务激增的需求，该领域的运营商在页岩钻井工艺改进的研发（R&D）上投入更多。诸如重复压裂等技术使生产商能够以更低的成本提取更多的页岩油。
一个需要跟踪的性能指标是布伦特-WTI 价差，它衡量两个独立石油指数之间的价格差异：欧洲布伦特指数和美国西德克萨斯中间基原油（WTI）。传统上，这两个指数交易价格基本持平，但不同石油生产者之间供应量的较大差异导致石油交易价格表现出更大的波动性。自 OPEC 宣布抑制石油生产的计划以来，布伦特-WTI 价差已上涨超过 20%，表明欧洲石油生产者的价格显著高于其美国同行。
不幸的是，对于 OPEC 而言，EIA 预测美国页岩油产量将在未来一年大部分时间持续增长，正如过去 10 个月中的 9 个月一样。俄克拉荷马州和阿纳科托地区（位于俄克拉荷马州和德克萨斯州）的工艺改进，特别是钻井效率和完井技术的提升，将推动产量提高。更高的国内页岩油产量将继续对油价施加下行压力。
对下游市场的影响
全球油价下跌也导致部分下游市场价格下降。这种影响在使用汽油和原油作为投入品的产品和服务中尤为明显，如国内航空货运运输和全国卡车运输服务，以及商品化塑料制品。这些产品和服务深受油价波动的影响。例如，自 2014 年以来，塑料瓶的价格以估计年化 4.9% 的速度下降。各种相关产品，如塑料薄膜、塑料袋和塑料运输箱，在过去三年中也一直在降价。这些产品的买家受益于各种经济因素，这些因素降低了塑料价格和需求。
如果 OPEC 未来的产量削减仍无法推高油价，塑料价格和需求的当前趋势将继续。因此，买方应趁此机会利用这些下游市场的较低价格。
另一方面，油价下跌通过降低供应商的投入成本，缓和了运输服务的价格。随着石油产量的增加，油价下跌鼓励了更多数量的石油运输，包括原油出口和成品石油产品。因此，随着 OPEC 继续在油价问题上挣扎，美国石油生产商将继续扩大其中游石油和天然气服务的使用。
作为主要的石油生产国集团，OPEC 有理由担心油价下跌可能会持续到 2018 年以后。美国页岩油供应依然强劲，预计不会减弱。美国页岩油生产商及其供应链上的企业继续通过生产工艺创新和低成本获取资源而享有竞争优势。供应如此充裕，OPEC 最好的办法是希望需求继续增长，并且各方的产量限制合规水平普遍提高。