美中能源贸易激增
根据美国 - 中国经济与安全审查委员会的一份报告，过去几个月，美国向中国的动力煤和液化天然气（LNG）出口激增。
这一激增由两个因素推动：亚洲煤炭价格高企使美国煤炭具备成本竞争力；而亚洲液化天然气价格低迷则促使中国买家增加液化天然气采购，以多元化中国以煤炭为主的能源结构。
2017 年前七个月，美国向中国出口了价值 2.33 亿美元的煤炭和 1.39 亿美元的液化天然气。这些数字已经分别比 2016 年总出口额高出 87%（煤炭为 1.25 亿美元）和 2%（液化天然气为 1.37 亿美元）。
美国煤炭和液化天然气出口的飙升表明，自 2016 年以来美国对华煤炭出口持续复苏，且中国对美国液化天然气的需求强劲。美国对华煤炭出口在 2012 年达到峰值后大幅下滑，并于 2015 年触底。受亚洲市场需求驱动，2017 年前七个月美国全球煤炭出口增幅超过过去两年中任何其他时期。
亚洲动力煤价格的暂时上涨以及亚洲市场需求的近期增长，使得向亚洲运输美国煤炭变得有利可图。
相比之下，亚洲液化天然气价格在十余年来处于最低水平，使得购买液化天然气而非煤炭的成本溢价降至 2000 年以来的最低点。加上美国至亚洲的运输成本较低，这些有利条件增加了亚洲对液化天然气的需求，从而推动了美国出口。
中国环保政策驱动需求
影响近期激增的其他因素包括中国持续开展的污染防治工作。2017 年 5 月至 10 月，中国要求公用事业企业减少煤炭进口，禁止小型港口进口煤炭，暂停两座大型煤矿运营，开始施压地方官员减少碳排放，承诺关闭数千台燃煤锅炉，禁止大多数企业和电厂销售、运输和使用煤炭，并正在为即将到来的冬季扩建天然气基础设施。
天然气在中国能源部门中扮演着虽小但日益重要的角色。根据中国国家统计
局的数据，过去十年间，中国的天然气消费量和产量均稳步增长，自 2009 年以来供应缺口显著扩大。2017 年上半年，天然气消费量同比增长 15%，达到 1150 亿立方米。这种不断增长的需求通过管道和进口终端的进口来满足；特别是液化天然气进口增长迅速，2016 年达到 2620 万吨。
挑战与前景
根据该报告，北京的政策为美国增加对华煤炭和液化天然气出口提供了机会。但有几个因素继续影响美国对华煤炭和液化天然气出口。在煤炭领域，美国面临来自生产成本和运费显著较低国家的激烈竞争。
在天然气领域，美国目前仅通过第三方短期现货交易间接向中国出售液化天然气，而许多美国竞争对手，如澳大利亚和卡塔尔，已与中国签订了长期液化天然气合同。
5 月，美国和中方同意允许中国买家根据中美百日行动计划直接与美国签订长期合同并购买液化天然气供应。
然而，目前只有一家公司——切尼尔能源公司——能够从美国本土出口大批量液化天然气，另有五个在建的出口设施预计要到 2020 年才能投产。
但该报告总结称，只要液化天然气价格保持低位且亚洲需求持续增长，美国液化天然气出口对于寻求多元化液化天然气来源的亚洲市场来说将变得越来越有吸引力。