雪龙号：中国船只穿越北极西北航道，航行了 2,300 海里。
中国国家通讯社新华社上月报道，一艘中国船只在西北航道沿线成功测试了一条贸易航线。
雪龙号（或称“雪龙”）在加拿大声称拥有主权的水域中航行了八天，行程达 2,300 海里。新华社宣布此次航行将为未来的中国船只提供“丰富的导航经验”。
北京的这一声明令声称对雪龙号所经水域拥有主权的加拿大人感到困惑。《环球邮报》报道称，加拿大政府认为雪龙号是与中国科学家一同进行科学考察之旅。
一位专家指出，中国正在“为航运量的大幅增长做准备”。北极问题专家、教授罗布·休伯特在接受《环球邮报》采访时说：“显然，这在某种程度上是西方航运公司所不具备的规划。”
中国的举动引发了担忧，认为中国正计划通过该航线进行大规模航运，尽管该地区存在环境问题和领土争议。
近年来，持续北极海冰的消失促使人们将北极视为一条新的国际贸易路线。
对中国而言，西北航道可能成为其价值数十亿美元的“一带一路”物流计划中的新亮点。其吸引力在于缩短了中国与北美之间的贸易路线。例如，上海至纽约的航线经苏伊士运河全长 10,500 海里。而西北航道可将该航程缩短近 2,000 海里，并减少七天的航行时间。
中国并非北极国家，但于 2013 年成为北极理事会的观察员，这体现了外界对其在该地区利益的认可。中国还与冰岛建立了紧密的经济关系，并采取了一些措施，这些措施被认为支持加拿大对该地区主权的主张，而这些主张遭到美国及其他国家的质疑。