美国一半的燃煤发电厂已退役或宣布将退役：原因是天然气价格低廉，而非环保法规。
美国能源信息管理局最新数据显示，自特朗普上任以来，煤炭产量呈现增长态势。2017 年前三季度的煤炭产量较 2016 年同期高出 12%。
通过减轻行业监管负担来重振煤炭产业和就业曾是特朗普竞选期间的重要承诺。然而当时专家便指出，导致煤炭使用和产量下滑的主因是发电厂转向使用廉价天然气，而非繁苛的监管要求。
特朗普是否应因近期煤炭产量上升而获赞誉？答案是否定的。
事实上，国内与国际经济层面的偶然因素——这些均超出特朗普的控制范围——提供了更合理的解释。
竞选期间，特朗普曾痛陈煤炭行业的破产潮。但事实证明，2015 年至 2016 年初申请破产的三家巨头（Peabody Energy、Alpha Natural Resources 和 Arch Coal）今年已走出困境。这种一次性复苏使得在去年缺席后，今年的煤炭产量显著回升。这三家公司在破产前占据了美国煤炭产量的 40% 以上，凸显了该行业的高度集中性。
此外，澳大利亚的一场天气灾害也推波助澜。4 月，黛比飓风摧毁了澳大利亚通往港口的铁路，中断了其煤炭出口。中国因此失去了主要的冶金煤（用于钢铁生产）来源之一，转而增加从美国进口冶金煤以弥补临时短缺。
据美国能源信息署（EIA）数据，受中国消费需求驱动，9 月前美国煤炭出口飙升了 62%。由此可见，特朗普放松监管的措施与煤炭产量增加关联甚微，正如奥巴马时期的法规并非最初削弱煤炭竞争力的主因一样。
长期趋势依然未变。自 2010 年以来，一半的美国燃煤电厂已经退役或宣布退役。正如哥伦比亚大学全球能源政策中心最近的研究结论：“特朗普放松环境监管的努力，不会显著改善美国煤炭社区的经济状况。”