联合国贸易和发展会议（UNCTAD）表示，如果世界上最贫困的国家要摆脱贫困陷阱，就必须扩大获得充足、可靠和负担得起的现代能源的途径。联合国贸发会议的《2017 年 least developed countries report: transformational energy access》指出，
根据今天发布的报告，世界上的 47least developed countries(LDCs) 在电力供应方面远远落后于其他发展中国家。尽管近年来取得了巨大进展，但要在 2030 年实现全球普遍获得能源的目标，其年度电气化率需要提高 350%。
“实现Sustainable Development Goal7 不仅仅是满足家庭的基本能源需求，”联合国贸发会议秘书长 Mukhisa Kituyi 在日内瓦发表该报告之前表示。“这本身具有重要的福利影响，但我们还需要超越……要使电气化能够转变 LDC 经济，现代能源供应需要促进生产力提高，并释放更多商品和服务的生产。”
Kituyi 博士补充道：“能源的生产性使用是将获得能源转化为经济发展的关键，并确保对电力基础设施的投资在经济上是可行的。但这意味着不仅要满足家庭的基本需求，还要实现变革性的能源获取——满足生产者对充足、可靠和负担得起的能源的需求。”
报告中将能源生产性使用与经济发展之间的这种双向关系称为“能源转型纽带”，在 LDCs 中仍然非常薄弱。在这些国家运营的企业中，超过 40% 因电力不足、不可靠且昂贵而受到阻碍。平均而言，他们每月遭受 10 次停电，每次持续约五小时，这使他们销售额的价值损失了 7%。
虽然在其他发展中国家，平均有 10% 的人缺乏电力接入，但在 LDCs 中，这一比例仍超过人口的 60%。作为一个整体，LDCs 的人均发电能力仅为其他发展中国家的 8%，富裕国家的不到 2%。
捐助方是时候履行援助承诺了
到 2030 年在 LDCs 实现现代能源普遍接入将成本高昂。根据之前的全球估计，报告将成本定为每年 120 亿美元至 400 亿美元。变革性的能源获取成本还将更高。
报告称，这远远超过了目前可用的资源。对能源部门的官方发展援助总额仅为每年 30 亿美元，大多数 LDCs 用于公共投资的国内资源稀缺，而且大多数也面临严重的借贷限制，以免危及不可持续的债务负担。
私人投资者对 LDCs 的电力基础设施投资兴趣不大，因为这些投资涉及巨大的不可逆成本、漫长的项目周期和缓慢的回报。大多数 LDCs 也被视为相对高风险的环境——尽管风险缓释工具（如保险和担保产品）的可用性可能有助于增强信心。
政府可以通过发展国内债务市场或利用替代资金来源（如影响力投资者、基础设施基金以及在某些 LDCs 中的海外侨民）来筹集额外资金。
报告称，更好的做法是国际捐助方履行其长期承诺，即作为联合国《2011-2020 十年期支持最不发达国家伊斯坦布尔行动纲领》的一部分，提供至少相当于其国民收入 0.15–0.20% 的援助。目前对 LDCs 的援助水平每年比这一目标低 330 亿美元至 500 亿美元。
可再生能源具有潜力，但需要支持
可再生能源（如太阳能和风能）可以在农村地区产生革命性影响，这些地区居住着 LDCs 中没有电力的 82% 的人口，并有助于克服农村电气化的历史障碍。
但目前这些国家的非水电可再生能源主要来自小规模技术，如太阳能灯笼和独立家用系统。虽然这些带来了一些进展，但它们未能提供 LDCs 转型经济所需的改变游戏规则式的电力接入。
能够向电网和微电网供电的大型公用事业规模的可再生能源技术，不仅用于为家庭供电，还用于促进企业和工业的发展，需要迅速部署。但为了实现这一点，LDCs 必须克服重要的技术、经济和制度障碍。这需要正确的国家政策以及更强的国际支持。
尽管 LDCs 在风能和太阳能方面具有巨大潜力，但仅靠它们无法满足需求。水电也发挥着重要作用，目前占 LDCs 所有发电量的半数；化石燃料在许多情况下也将继续发挥作用，并逐步转向碳强度较低的技术，如天然气。
由于能源技术，特别是可再生能源技术不断演变，至关重要的是 LDCs 能够获得适合其特定条件和情况的技術，并加强其能源部门吸收这些技术的能力。
最近成立的支持最不发达国家技术银行可以提供帮助，但发达国家还可以通过履行《联合国气候变化框架公约》和《京都议定书》下的技术转让义务，提供更多帮助。