特朗普政府声称，正在众议院和参议院审议的减税法案将显著提升美国经济的整体增长率，其效果之大足以通过增加税收收入来实现自我融资。
对此断言，不妨打个折扣——或者更确切地说，打个桶装折扣。
正如我之前所写，有充分理由怀疑赤字融资的减税对经济增长的促进作用微乎其微，甚至毫无作用。沃顿商学院、穆迪以及税务政策中心的近期研究表明，国会的提案对美国整体经济增长的影响甚微。
芝加哥大学最近对顶尖经济学家进行的一项民意调查也得出了相同的结论。在 42 位受访者中，只有 1 人同意“如果美国通过类似于目前在众议院和参议院审议中的税法——并假设税制或支出政策没有其他变化——十年后美国的 GDP 将比现状高出许多。”超过半数（52%）表示不同意，36% 的人表示不确定。
尽管存在分歧，受访经济学家在一点上意见一致：所有人都同意“如果美国通过类似于目前在众议院和参议院审议中的税法——并假设税制或支出政策没有其他变化——十年后美国的债务占 GDP 比率将比现状高出许多。”
这里有一张图表，展示了税收与增长之间联系的薄弱程度。数据由密歇根大学的乔尔·斯莱罗德（Joel Slemrod）和威廉姆斯学院的乔恩·巴基亚（Jon Bakija）提供。
基本观点是：在美国历史上，税收发生过巨大变化，但几乎未观察到增长率的明显变动。
该图表对应美国税收历史上的三个时期。从 1868 年到 1912 年，美国没有所得税，税收收入平均占 GDP 的比例不到 3%。
从 1913 年到 1950 年，税收平均占 GDP 的近 11%，这反映了所得税、遗产税和工资税的引入以及公司税制的扩大。在此期间，经济经历了两次世界大战、大萧条以及战后衰退。
到 1950 年，经济进入了一个新阶段，税收（和政府支出）永久性提高。从 1950 年到 2014 年，联邦收入平均占 GDP 的比例超过 17%。
尽管税收在美国经济中所占比例存在显著差异，但在每个时期，人均实际 GDP 的年均增长率平均约为 2%。尽管税收发生巨大变化，长期经济增长却几乎停滞不前。
显然，许多因素都会影响经济增长，因此这张图表仅具有提示性证据的作用。但它与大量得出类似关于税收与增长结论的研究结果一致。
当政府声称其减税措施（相当于未来十年 GDP 的约 0.6%）将使美国经济的增长率提高整整一个百分点时，请牢记这张图表。