美国进出口银行为购买美国产品的外国买家提供贷款融资和保险，80 多年来支持那些在商业贷款人无法接受某些交易中固有的政治或商业风险时本不会发生的出口交易。美国的各类企业——无论大小——及其员工都依赖进出口银行，自 2008 年以来，该银行已支持超过 140 万个私营部门的美国就业岗位，其中包括 2016 财年支持的 5.2 万个岗位。除了支持美国就业外，进出口银行还使美国纳税人受益，自 2009 年以来向公共财政贡献了近 40 亿美元。
进出口银行在支持高附加值美国出口方面的作用比以往任何时候都更加重要，尤其是随着国际出口竞争持续加剧，其他国家渴望将其产品和服务出口到国际市场，并在必要时愿意提供极其慷慨的金融援助以促进这些交易。目前全球有 96 家出口信用机构活跃运作，其中最重要的机构——即美国最重要经济竞争对手的机构——的投资力度远远超过美国。事实上，2016 年，美国仅占全球新短期官方出口信贷和营运资金总额的 0.56%。美国 37 亿美元的新短期出口信贷几乎仅为中国的 3750 亿美元的 1/100，也远不及韩国投资的 1190 亿美元、日本的 529 亿美元或加拿大的 476 亿美元。换句话说，尽管美国经济规模是加拿大的 12.1 倍，但加拿大在出口信贷上的投资却是美国的 12.8 倍。以占 GDP 的比重计算，2016 年加拿大在短期出口信贷上的投资惊人地比美国高出 155 倍。
就其自身而言，中国在 2016 年对短期出口信贷的投资超过了世界其他地区的总和。同样，考虑到其他形式的与贸易相关的投资支持（例如中长期信贷），中国继续提供的支持超过世界其他地区的总和。中国 2016 年的 340 亿美元中长期信贷位居全球首位。事实上，2016 年中国估计占全球与贸易相关的投资支持总额的 55%，其中大部分用于支持作为“中国制造 2025"战略一部分制造的产品出口，以及作为中国“一带一路”倡议先锋所深化的中亚、中东和非洲各地的贸易联系。
中国似乎也在重新引入“混合信贷”的概念（即在通常的商业交易中，将标准出口信贷与发展金融相结合）。我们不应对中国在出口信贷融资方面的目标有任何怀疑：大幅降低来自竞争对手国家（其中许多位于美国）的先进产业公司的全球市场份额。
仅考虑中长期出口信贷，2016 年，在经济合作与发展组织（OECD）中投资于该类别的美国几乎所有同行都超过了美国的投资力度，因为美国在该类别的投资下降了 97%。相比之下，2016 年英国的中长期投资增长了 198%，瑞典增长了 141%，意大利增长了 93%，法国增长了 24%。尽管如此，日本、韩国和德国在承诺大量投资支持方面仍领先于 OECD 国家，占 2016 年 OECD 320 亿美元总额的多于 75%。
这些数据表明，全球出口信贷竞争将持续存在。美国必须认识到这一现实，同时也应认识到，进出口银行通过在国际买家选择购买美国产品还是竞争对手国家产品时将融资条款排除在决定因素之外，从而在公平竞争环境中发挥重要作用，这并不代表“裙带资本主义”。
让我们明确一点：“裙带资本主义”是自由市场意识形态者用来污名化任何旨在帮助美国企业在从未像今天这样具有竞争力的全球市场中竞争的所有政府项目的术语，这种竞争力部分源于不公平的外贸和商业做法。促进增长、增强竞争力的务实主义者清楚地区分那些帮助我们的公司在全球范围内竞争的政策（例如降低企业所得税率、支持劳动力培训，以及在此情况下支持出口融资），与仅在国会密室中推动、只惠及企业而不惠及更广泛美国经济的狭隘交易。进出口银行恰恰相反。
一些不受约束的“自由市场”支持者认为，我们应该“单方面解除武装”。如果我们“干预”是错误的，那么我们就应该停止。这类似于和平团体说战争是错误的，如果我们解散美军，其他国家也会效仿，我们将获得和平。试着把这个观点告诉内维尔·张伯伦。这种方法在军事竞争中行不通，在商业竞争中当然也不行。
最后，一些反对该银行的自由市场人士可能会简单地说，我们的公司能否在全球市场中竞争并不重要。如果它们得到的支持不如我们的商业竞争对手，那又怎样；我们只需生产其他东西即可。但正如信息技术与创新基金会（ITIF）所指出的那样，在先进产业中失去竞争优势将严重损害我们的国防工业基础，进而削弱我们捍卫自身利益的能力，意味着美元价值大幅下降以及随之而来的生活水平下降，并意味着美国工人拥有的高于平均水平的就业岗位减少。为了意识形态的纯粹性而失去这一切值得吗？希望为了我们国家的未来，答案是否定的。
因此，至关重要的是，美国要拥有一个健全且运作良好的进出口银行，并拥有批准超过 1000 万美元交易所需的法定人数董事。同样重要的是，进出口银行的董事们应坚定不移地致力于认可、支持并热情倡导进出口银行所扮演的角色，这与现任进出口银行董事会提名人大卫·加勒特（Scott Garrett）不同，他曾表示进出口银行“体现了自由企业制度的腐败”。
美国进出口银行缺乏董事法定人数意味着该银行在 2016 年只能运营其短期和中期项目，并导致超过 300 亿美元的潜在交易滞留在银行的管道中，这些交易本可以支持多达 20 万个额外的美国就业岗位。如果特朗普总统认真致力于振兴美国制造业，他应立即恢复进出口银行的有效运营状态，这意味着任命一个完全符合法定人数的、深刻且真正致力于支持该银行重要作用的董事团队。