重型载货船舶“快乐海盗号”上周离开波兰格丁尼亚港口，满载六台新轨道式龙门起重机（RMG），前往弗吉尼亚。这批货物标志着为期两年的交付周期正式启动，届时将有 86 台新起重机陆续到位，成为弗吉尼亚港扩建工程的核心力量。
首批交付的起重机将运抵弗吉尼亚国际门户港（VIG）。船舶安全靠泊后，设备将被卸下、安装上轨、完成组装与测试，并计划于 4 月底前投入运营。届时，VIG 规划中的 13 个新集装箱堆场首个将正式启用。
“我们正接近一个关键里程碑，即首批起重机的交付，”弗吉尼亚港务局首席执行官兼执行董事约翰·F·莱因哈特表示，“从今往后，我们将定期向 VIG 接收这些 RMG，随后转运至河对岸的诺福克国际码头（NIT）。这也是我们开始收回 VIG 投资的起点。随着各堆场陆续上线，新建成的容量和效率优势将即刻显现。”
2016 年 11 月，该港与科尼起重机公司签署了一份价值 2.17 亿美元的合同，由后者建造并交付 86 台 RMG。总部位于罗阿诺克的 TMEIC 公司为起重机控制系统提供技术支持。这份合同创下行业历史上自动化堆垛起重机（ASC）一次性订单的最大纪录。
继 1 月底完成首批 RMG 交付后，后续设备将陆续到货，新集装箱堆场预计在 11 月前分批投入运营。总计 26 台新 RMG 将部署于 VIG，其余 60 台将送往 NIT。VIG 的扩建工程预计于 2019 年春季完工。
耗资 3.2 亿美元的VIG 扩建工程于 2017 年 2 月正式开工。工程内容包括新增 13 个由 26 台新 RMG 支持的集装箱堆场、延长泊位、安装四台新的岸桥集装箱起重机、使铁路作业规模翻倍，并为卡车闸口增设新通道。项目完成后，码头年吞吐能力将提升至 120 万标准箱。
“这是该港激动人心且具有历史意义的时刻，”莱因哈特说，“多年来，我们致力于规划并建设能够处理大西洋贸易中最大型船舶的现代化港口，如今这一愿景正在成为现实。最终成果将是一个具备可持续性及数十年增长潜力的港口。”