特朗普对罗斯说：“你对贸易的理解糟透了。你的交易毫无价值。”
特朗普政府贸易政策与罗斯的处境
特朗普政府贸易政策的支柱之一是加强美国贸易法的执行。在商务部长威尔伯·罗斯的领导下，美国商务部似乎正在履行这一使命。
据该部门称，自唐纳德·特朗普总统上任以来的一年中，商务部启动了 84 起反倾销和反补贴税调查，比上一年的 52 起增加了 62%。
然而，根据 Axios 的一份报告, 特朗普对罗斯的工作表现并不满意，以至于他已将“罗斯边缘化”。
权力角力：从临危受命到被架空
事实证明，特朗普对罗斯的不满可以追溯到政府执政初期。当时，罗伯特·莱特希泽被提名为美国贸易代表的任命在参议院一度陷入僵局。在此期间，罗斯挺身而出，担任“首席谈判代表”，主导美国与中国在贸易谈判中的工作。一旦莱特希泽获得确认，罗斯与莱特希泽之间便出现了一场政治角力，直到后者将贸易谈判事务整合到自己麾下。
争议焦点：“鸡肉换牛肉”协议
特朗普对罗斯不满的主要焦点在于一项协议：以中国向美国开放熟制鸡肉市场为条件，换取美国向中国开放牛肉市场。罗斯当时将这一成果形容为"Herculean（艰巨的）”。鸡肉换牛肉的交易恐怕并非特朗普在与中方会谈中所设想的内容，鉴于两国之间存在众多贸易问题，他已向罗斯明确表达了这一观点。
《Axios》引述特朗普的话称：“这些贸易协议糟透了。”“你对贸易的理解很糟糕。你的协议不行。完全不行。”
白宫回应与现实困境
白宫对《Axios》的报道予以反驳，指出“罗斯正在主导政府在钢铁、铝、知识产权和贸易方面的政策”，并强调总统实际上“扩大了其职责范围”。然而，鉴于该部长依法有权调查涉嫌不公平贸易行为以及可能影响国家安全的行为（如钢铁和铝案件），目前尚不清楚总统究竟如何扩大了罗斯的职责范围。
无论白宫如何辩解，《Axios》记者坚持认为，“罗斯在去年年中与特朗普的关系跌至谷底”，并且“他在特朗普眼中的地位从未完全恢复。”