贸易和基础设施是唐纳德·特朗普总统昨晚国情咨文演讲的焦点。问题是，总统和国会是否会在这两个问题上引导国家走上正确的道路。
特朗普呼吁国会“制定一项法案，为美国迫切需要的新的基础设施投资至少筹集 1.5 万亿美元。每一笔联邦资金都应通过与州和地方政府合作，并在适当情况下调动私营部门投资来发挥杠杆作用，以永久解决基础设施赤字问题。”
1.5 万亿美元的数字是新的。在此之前，人们最常听到的是 1 万亿美元，但那并非专门用于基础设施的资金。许多专家认为，要解决美国基础设施的问题，至少需要 2000 亿美元的资金注入。
“产生”（generate）一词颇具深意，因为它并不意味着联邦政府会实际支出这些资金。相反，总统的意思是，在未来十年内，联邦政府在基础设施方面的额外支出将达到 2000 亿至 3500 亿美元。这些资金将用于撬动州和地方资金以及私人投资。依赖公私合作伙伴关系可能意味着更多地依靠费用和类似通行费来为基础设施融资。一些州和地方政府可能不得不提高税收以支付基础设施费用。许多州已经提高了汽油税。有些州正推动联邦政府提高汽油税。
特朗普敦促国会在任何基础设施法案中加入一项“简化许可和审批程序”的方案。巧合的是，美国政府问责局——一个国会监督机构在同一天发布了一项研究，显示在特朗普时代之前采取的行动已经通过 2005 年、2012 年和 2015 年通过的交通法案中的 30 项“项目交付条款”加速了交通项目的进展。
在贸易方面，特朗普表示，“美国终于翻过了几十年来牺牲我们繁荣、将我们的公司、工作和财富转移出去的不公平贸易协议的篇章……经济投降的时代彻底结束了。从现在开始，我们期望贸易关系是公平的。而且非常重要的一点是，互惠的。”
在这里，特朗普重复了他关于贸易逆差的陈词滥调，而大多数经济学家认为，贸易逆差并不是衡量贸易成功与否的准确指标。美国坚持降低与墨西哥和加拿大的贸易逆差是一个大问题，这可能导致北美自由贸易协定（NAFTA）修订谈判陷入僵局。无论如何，美国人口普查局发现，在特朗普执政期间，美国的贸易逆差有所扩大，截至 2017 年 11 月增加了 12%。
“我们将努力修复糟糕的贸易协议并谈判新的协议，”总统补充道。“它们将是好的协议。但它们必须是公平的。”
特朗普在就任总统后的早期行动之一就是让美国退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。TPP 旨在巩固美国在亚太地区的地位，并平衡中国在该地区日益增长的影响力。在没有美国参与的情况下，TPP 仍在继续，其余十一个国家中没有任何一个表示有兴趣与美国进行双边谈判。因此，美国与中国在贸易上的互动迄今为止产生的结果微乎其微。
在亚洲，特朗普领导下的美国向中国退缩，正如在欧洲向俄罗斯退缩一样，使得中国最有可能成为亚太地区贸易和治理规则的制定者，而不是美国。
特朗普的国情咨文演讲中缺少几个关键词汇：盟友。欧洲。领导力。这些关切和价值观显然从特朗普总统任期和当前的国家状态中消失了。