美国商务部长威尔伯·罗斯今日发布了商务部关于全球钢铁和铝产品进口对美国国家安全影响的调查报告。
报告建议特朗普总统对所有钢铁和铝产品进口实施新的关税。总统目前正在考虑这些建议，并可能根据报告中的分析和建议采取一系列行动或不予采取行动。根据法律规定，总统必须在 2018 年 4 月 11 日前就钢铁相关建议作出决定，并在 2018 年 4 月 19 日前就铝相关建议作出决定。
商务部的调查是依据《1962 年贸易扩展法》第 232 条进行的，该条款要求在实施新关税之前必须认定进口可能对国家安全产生影响。商务部报告发现，钢铁和铝产品的进口数量和情况“威胁到损害国家安全”。这些报告已于三周前提交给总统。
钢铁报告显示，自 2000 年以来已有 10 家美国钢铁厂关闭，就业人数自 1998 年以来下降了 35%，而全球钢铁产能自 2000 年以来增长了 127%，且在此期间钢铁需求的增长速度较慢。全球钢铁过剩产能为 7 亿吨，中国是钢铁过剩产能的最大来源国，也是迄今为止最大的钢铁生产国和出口国。
美国目前对钢铁产品实施了 169 项反倾销和反补贴税令，其中 29 项针对中国。
钢铁报告建议总统考虑以下替代性补救措施：对所有国家的所有钢铁进口征收至少 24% 的全球关税；对来自 12 个国家（巴西、中国、哥斯达黎加、埃及、印度、马来西亚、韩国、俄罗斯、南非、泰国、土耳其和越南）的所有钢铁进口征收至少 53% 的关税，同时冻结从其他所有国家的钢铁进口至其 2017 年的出口水平；或者对所有国家的所有钢铁产品实施配额，配额量为各国对美 2017 年出口量的 63%。
根据报告，“每项补救措施都旨在将国内钢铁产量从目前产能的 73% 提高至约 80% 的运营率，这是行业长期生存所需的最低运营率。每项补救措施均适用于所有国家和所有钢铁产品，以防止规避行为。关税和配额将在现有任何已实施的关税之外另行适用。”
该报告还建议，如果美国国内产能不足或出于国家安全考虑，美国公司可以申请豁免新的关税和/或配额。
铝报告发现，目前进口量已占初级铝总需求的 90%，而 2012 年这一比例为 66%。从 2013 年到 2016 年，铝行业就业人数下降了 58%，六家冶炼厂关闭，剩余的五家冶炼厂中仅有两家满负荷运行。
有趣的是，报告还发现，“军事用铝占总消费量的比例很小，因此仅凭这一点不足以维持冶炼厂的生存能力。”
美国目前对中国实施两项反倾销和反补贴税令，并针对中国开展四项正在进行的调查。
铝报告提出了三种替代性补救措施：对所有国家出口的所有铝产品征收至少 7.7% 的关税；对中国、香港、俄罗斯、委内瑞拉和越南的所有产品征收 23.6% 的关税，同时将所有其他国家的进口量冻结在 2017 年的水平；或者对所有国家的所有进口产品实施配额，上限为其对美出口量的 86.7%。
报告称：“这三项提案中的每一项都旨在将铝的生产从目前平均 48% 的产能提高到 80%，‘这一水平将为行业提供长期可持续性。’"
报告建议采用与钢报告中所包含的类似的豁免程序。
这两份报告除了指出经济安全与国家安全之间存在宏观联系外，并未充分论证钢铁和铝进口的国家安全影响。两份报告均提及美国军方对钢铁和铝的需求，但并未证明在当前条件下这些需求受到任何威胁。
商务部建议对所有国家实施全面关税和/或配额，这与其以往针对特定国家和特定产品施加精准惩罚性关税的做法有所不同。如果商务部的建议得以实施，将对依赖进口钢铁和铝的美国各行业以及由它们制成的工业和消费品的价格产生广泛影响。
汽车及设备制造商协会（MEMA）对此表示担忧，呼吁政府不要实施全面配额或关税。该协会代表超过一千家美国汽车零部件供应商，致信特朗普指出，其成员企业运营于“一体化的全球供应链”之中，且“国家安全也取决于国家的经济安全”。供应链中断和生产成本上升“无助于美国的国家安全”。信中写道：“许多由汽车零部件供应商进口的特种材料和零部件被数百家汽车零部件制造商使用。”“供应商获取这些专用产品的渠道对该行业及我国国民经济至关重要。”
该信继续指出，征税“将对行业造成重大的监管负担”，因而与特朗普政府减轻企业监管负担的政策背道而驰。
正因如此，MEMA 希望政府“采取国别和产品特定的方法来解决这一问题，而不是对所有钢铁和铝进口实施全面配额或关税。”
精密金属成形协会（Precision Metalforming Association）总裁罗伊·哈迪（Roy Hardy）也表达了类似担忧，他表示，对钢铁征收高额关税“将摧毁下游的美国钢铁消费制造企业”。他指出，这些企业雇佣了 650 万美国人，而国内钢铁行业仅雇佣 8 万人。他补充说，上一次美国在 2002 年实施钢铁关税时，有超过 20 万个美国工作岗位流失。
哈迪总结道：“如果实施这些关税，美国将成为一个高钢价孤岛。”
目前我们尚不清楚特朗普将如何处理商务部的建议，但如果他不针对钢铁和铝进口实施某种广泛的关税/配额方案，那才令人惊讶。一旦这种情况发生，有一点是确定的：将有大量美国公司申请豁免。