非洲最近被以一种特定的方式描述，这再次将关于该大陆的认知问题推至前台。根据参照点的不同，对该评论没有绝对的对错之分。尽管该地区基础设施缺口的规模似乎支持这种说法，但其他指标如创业生态系统、消费者市场规模、年轻劳动力以及高收益投资机会则削弱了这一观点。
显然，来自亚洲（中国、印度、日本和新加坡）的关键市场参与者正在加速与非洲大陆的接触，他们对非洲的看法截然不同。他们看到一个具有经济韧性和巨大投资机会的大陆。他们认为非洲是高附加值生产的有趣前景。因此，来自亚洲对非洲的绿色 field 外国直接投资一直保持稳定。
中国看到了一个潜力巨大的大陆，其中产阶级群体正在扩大，消费者购买力也在上升。他们看到非洲人缺乏基本融资渠道——抵押贷款、贷款和信用卡系统——但用现金建造或购买房屋、个人汽车和其他奢侈品。因此，中国在非洲的商业企业持续增长，成为最大的贸易伙伴，2016 年总贸易额为 1490 亿美元。
印度看到了一个机会，在非洲医疗部门，随着从大陆到印度的医疗旅游显著增加。据报道，2012 年有 18,000 名尼日利亚人在医疗旅游上花费了 2.6 亿美元前往印度，而东非人在印度医疗保健上花费了 10 亿美元。因此，印度医疗运营商正在承诺大量投资于非洲，建设和开设设施并与当地卫生部门形成联盟。如今，印度是第二大贸易伙伴，2015 年双边贸易量为 590 亿美元，非洲开发银行预测到 2020 年印度与非洲的贸易将达到超过 1000 亿美元。
非洲在许多亚洲国家的增长战略中占据核心地位。中国通过积极推行其“一带一路”倡议继续在非洲进行战略布局，而日本和印度则在他们的非洲战略上联手，建立了一个名为“亚非增长走廊”（AAGC）的联合倡议，以挑战中国在地区的主导地位。同样，新加坡也在其整体增长战略中采取激进计划，扩展其先前的非洲努力，并超越其在亚洲的传统贸易伙伴。自 2005 年以来，其与非洲的双边贸易以每年 5.2% 的速度增长。
不幸的是，尽管其他地区势头强劲，美国与非洲之间的贸易仍然持续低迷。固有的认知问题和对风险与挑战的关注使许多美国公司对市场机会的判断受到蒙蔽。虽然许多美国公司对非洲持过度分析和过度风险意识的态度，但亚洲人则有着更为雄心勃勃和战略性的视角。
对于投资者特别是处于全球供应链前沿的制造商来说，这片大陆仍然具有吸引力，他们正在寻找新的市场、新的机会和新的突破点。美国公司需要对其对非洲的认知进行革命，以便更好地与这个快速适应全球商业环境的大陆接轨。
无论人们如何看待非洲，无论是挑战还是机遇，十年后，忽视非洲市场将被证明是一种战略失败。