随着全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）文本于上周发布，敏锐的观察人士迅速指出，这项重生的贸易协定可能会进一步激化本周预计已经过热的美加墨自由贸易协定（NAFTA）谈判。
正如广泛报道的那样，加拿大全球事务部对 CPTPP 的分析显示，美国对加拿大的进口——尤其是汽车零部件——可能减少高达 33 亿美元。鉴于第七轮NAFTA 谈判正处于关键阶段且本周正聚焦于汽车原产地规则，这一消息的时机可谓糟糕至极。由于平衡美国与其贸易伙伴之间的贸易一直是华盛顿的关键目标，这很可能被视为不受欢迎的消息。
加拿大官员一直表示，今年三月签署 CPTPP 以及去年批准与欧盟的自由贸易协定，仅仅是当前政府重视国际主义的体现，而非在 NAFTA 被解散情况下的备选方案。
但上周的另一项发展表明，加拿大正在采取对冲策略。据报道，在签署 CPTPP 后不久，加拿大官员便飞往布宜诺斯艾利斯，与南方共同市场（Mercosur）的官员进行会谈。南方共同市场是一个由阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭四个南美国家组成的贸易集团。
2016 年，加拿大与南方共同市场的双边贸易总额仅为 81 亿美元，仅占同年加美双边贸易额 5440 亿美元的极小部分。按此衡量，在加拿大针对美国退出 NAFTA 而采取对冲策略的背景下，该协议似乎意义有限。但若深入观察，南方共同市场协议对加拿大的实际益处远比表面看起来更为显著。
首先，由于加拿大已通过 CPTPP 和双边贸易协定与智利和秘鲁实现了自由贸易，与南方共同市场达成自由贸易协定将使加拿大几乎能够以零关税进入整个南美洲市场。对于在国际供应链中包含南美环节的多国公司而言，加拿大将成为一个更具吸引力的投资市场。这对于那些希望将南美在生产相关成本效率方面的优势，与加拿大高素质劳动力和技术人员队伍（支持研发、设计、营销及产品开发等关键环节）相结合的组织尤为如此。
其次，南方共同市场为加拿大出口商提供了一个拥有 2.6 亿人口的市场。将其与加拿大通过《加欧经济贸易协定》（CETA）获得准入的 5 亿欧洲市场以及 CPTPP 涵盖的 4.95 亿人口市场相加，加拿大将在一年内（原则上）获得进入一个规模超过美国四倍的联合市场的自由贸易准入权。
诚然，无论是否存在 NAFTA，美国和加拿大都可能始终互为最大贸易伙伴。地理邻近性、商业文化以及互利共赢的贸易需求已使这种关系永久化。但如果没有 NAFTA，在某些行业中贸易成本将上升且优势减弱，企业可能会寻求替代市场以采购原材料并销售其产品。
最后，正如加拿大广播公司（CBC）所指出的那样，进入南方共同市场很可能为该国的汽车零部件行业带来利好。该行业将面临来自 CPTPP 框架下外国进口的激烈竞争，但可以通过瞄准南方共同市场来抵消这种冲击。
需要注意的是，加拿大与南方共同市场之间的谈判并不一定会导致自由贸易协定的达成。双方此前曾进行过谈判，但因各种原因未能最终达成协议。近年来，南方共同市场内部动荡不安：委内瑞拉因政府镇压政治反对派而遭到无限期暂停成员资格，同时阿根廷和巴西面临腐败和经济管理不善的指控，这些因素吓退了许多投资者。此外，加拿大很可能要求协定包含有关劳工、环境、土著权利和性别平等的进步政策条款，类似于其在 CPTPP 中坚持的那些条款。
鉴于上述原因以及与关键贸易问题僵局相关的因素，欧盟即使在近二十年的谈判后也未能与南方共同市场敲定贸易协定。换言之，即使加拿大正在推进相关谈判，也没有理由相信该协定能在短期内实现。
但在 NAFTA 前途未卜、加拿大加入 CPTPP 仅待形式手续之际，毫无疑问，美国的北方邻国有极大的动力去寻找新的半球贸易盟友。
目前尚不清楚的是，加拿大追求与南方共同市场达成协议以及签署 CPTPP 将如何影响其与美国的贸易关系或其 NAFTA 谈判立场。但鉴于两国官员在北纬 49th平行线两侧就贸易问题进行了坦率的讨论，可以合理推测，加拿大的政策制定者很快就会得知答案。