上周唐纳德·特朗普总统宣布将对进口钢铁和铝征收关税，这并不令人意外。同样，特朗普在做出这一决定时，既未在白宫内部进行任何准备，也未与贸易伙伴或国务院、国防部、财政部等政府部门进行咨询，这一点或许也不应令人意外。
但在那一重磅消息发布几天后，特朗普在推特上提出了一些看似合理的理由，以解释他冲动的声明。
我们与墨西哥和加拿大存在巨大的贸易逆差。目前正在重新谈判的《北美自由贸易协定》（NAFTA）对美国不利。大量企业和工作岗位外迁。只有签署新的、公平的《北美自由贸易协定》，钢铁和铝的关税才会取消。此外，加拿大必须……
特朗普在推文中写道：“只有签署新的、公平的《北美自由贸易协定》，钢铁和铝的关税才会取消。”
特朗普宣布征收关税，是否是为了推动NAFTA 谈判？那么，他说的关税可能取消，是指仅针对墨西哥和加拿大，还是指只要北美自由贸易协定伙伴国“开窍”并按照特朗普的路线重新谈判，他就会废除整个关税计划？此外，还不清楚特朗普是要在全球范围内实施关税，还是只针对某些国家。
本周初，商务部长威尔伯·罗斯和白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗在电视采访中向观众保证，关税将全面适用，这使得局势更加令人困惑。但几天后，纳瓦罗被引述表示，至少目前加拿大和墨西哥将获得豁免。
鉴于昨日总统公告中给予两个北美自由贸易协定伙伴国的豁免，并伴随达成新北美自由贸易协定的威胁，我们现在知道特朗普在利用关税与北美自由贸易协定挂钩的策略上是认真的。总统警告说，替代方案将是终止北美自由贸易协定，并对加拿大和墨西哥征收关税。
我们可能永远无法得知，特朗普的推文是否是对征收关税举措的事后合理化，认为将钢铝关税与北美自由贸易协定挂钩是聪明的做法，或者他是否从一开始就怀有此意图。有人说，这些关税实际上主要针对中国，但在特朗普的讲话中，中国只是被一笔带过。
墨西哥拒绝了特朗普关税政策与北美自由贸易协定之间隐含的关联。经济部发表声明称：“墨西哥认识到全球钢铁行业产能过剩的问题，并将继续寻求长期解决方案。”
换句话说，产能过剩问题应在全球层面解决，并应针对那些（中国）造成产能过剩的国家。“早在两年前，面对全球钢铁生产产能过剩的情况，墨西哥及时采取了有效措施保护本国产业，提高对造成这种产能过剩国家的关税，”该声明称。“作为这些行动的结果，我们将钢铁进口转向北美，证明可以在世界贸易组织框架内解决这一问题并履行我们的国际承诺。”
声明接着指出，“在过去 20 年里，北美的钢铁和铝工业已经实现了高度一体化”，“该地区的三个国家已成为美国钢铁的主要供应商和买家”。
特朗普的关税把戏让他失去了经济顾问加里·科恩的服务，他在白宫关于钢铝关税的内部斗争中失利，并在最初宣布后辞职。科恩的辞职预示着事态的发展。此前一些观察家曾推测，特朗普可能会被说服而不实施关税。我们现在知道，特朗普对关税和贸易保护主义是极其认真的。