上周，第七轮北美自由贸易协定谈判在墨西哥城落幕。尽管各方承诺继续对话，但谈判能持续多久仍不明朗。
特朗普政府曾设定 7 月 1 日（墨西哥总统选举日）为谈判最后期限。从实际层面看，谈判者试图将选举政治排除在外是可以理解的。同时，美国将于 11 月举行国会选举，加拿大安大略省和魁北克省也计划在今年晚些时候举行选举。
显而易见，北美自由贸易协定谈判无法在 7 月完成，甚至今年内达成的可能性也不大。特朗普总统不时威胁终止谈判并退出协议，美国贸易代表罗伯特·莱希泽近日再次重申了这一立场。
第七轮谈判取得了一定进展，三方就“良好监管实践”、“行政与公布”以及“卫生与植物卫生措施”三个章节达成一致。然而，新的北美自由贸易协定 2.0 需对 30 个章节达成共识，目前仅完成六个。
谈判结束时，莱希泽重申了政府的两大核心目标：现代化与再平衡。
“现代化”已成共识：各方同意更新协议，以纳入生效 24 年来在技术、知识产权和电子商务等领域的进展。但“再平衡”意味着美国希望通过改变北美自由贸易协定的原产地规则和重塑政府采购规则，以降低其对墨西哥和加拿大的贸易逆差为代价来实现目标。
莱希泽表示：“我们需要在这些方面取得更多进展，以达成新的北美自由贸易协定。”他补充道：“现在时间非常紧迫”，并提及即将到来的选举。
许多经济学家并不认为贸易逆差是衡量贸易成功的良好指标，加拿大和墨西哥对此也持相同观点。
加拿大外交部长克里斯蒂娅·弗里兰指出：“特朗普总统表示，其首要目标是帮助美国工人和中产阶级。”“我们在加拿大对工人和中产阶级也有完全相同的目标。这应该是一个共同的项目，因为贸易不是零和游戏，我们可以实现双赢。”
莱希泽对进展缓慢表示不满，并暗示若多边谈判失败，美国将尝试与北美伙伴进行双边贸易谈判。“如果达成协议，我们准备以双边方式推进，”莱希泽说。
墨西哥经济部长伊尔德丰索·瓜哈尔多·比利亚雷阿尔对此表示反对。他在接受墨西哥电视台采访时强调，鉴于北美的一体化条件，北美自由贸易协定“必须是一项三方协议”，“必须如此”。
任何潜在的谈判进展都被特朗普宣布将对全球实施的钢铁和铝关税所笼罩。弗里兰表示：“作为美国钢铁的最大客户，加拿大将把对加拿大钢铁和铝的任何贸易限制视为绝对不可接受。”
瓜哈尔多表示赞同，并补充称若美国强行推进金属关税，墨西哥将作出回应。他说：“我们内部正在分析一份美国产品清单。”“但我们不会公开它，我们将等待。”
第八轮北美自由贸易协定谈判定于 4 月在华盛顿举行。