伊朗人聚集在一起野餐，以纪念波斯新年（诺鲁兹节）的庆祝活动达到高潮。这一前伊斯兰节日与春分重合，因其“深深植根于波斯文化”而得以延续，甚至熬过了伊朗革命后早期的清教主义时期。对于数百万庆祝诺鲁兹节的伊朗人及其他人来说，围绕诺鲁兹的几周时间标志着一年一度的仪式与更新机会，是进行大扫除和家庭聚会的时刻，旨在驱散黑暗的冬季，迎接春天的新芽。
对伊朗领导层而言，新年的到来正值历史不确定性的时刻，无论是在国内还是在地区和国际视野中。12 月底突然爆发并席卷伊朗 80 座城市的街头抗议活动目前已大多平息，但对经济状况以及社会和政治限制的沮丧情绪仍在持续酝酿。这种动荡使德黑兰的政治阶层感到异常紧张，前总统马哈茂德·艾哈迈迪内贾德的新挑衅以及围绕伊朗最高领导人未来继任过程的激烈博弈进一步加剧了这种紧张局势。
与此同时，在击退伊拉克境内的伊斯兰国和叙利亚境内巴沙尔·阿萨德的反对派后，德黑兰现在面临着其扩大地区影响力的强大阻力——来自以色列，后者已对伊朗在叙利亚的阵地发动攻击；以及来自其传统对手沙特阿拉伯，其年轻气盛的王储似乎决心不惜一切代价遏制伊朗的影响力。在一个紧张且不稳定的地区，伊朗仍是那个举足轻重的“庞然大物”，但伊朗指挥官对新出现的反弹前景持谨慎态度，承诺“我们不会被敌人出其不意地袭击”。
华盛顿的阴云
然而，最迫在眉睫的威胁来自华盛顿，特朗普政府正准备颠覆 2015 年的核协议，此举将恢复对伊朗的严厉经济制裁，并加剧这两个老对手之间的摩擦。
上周宣布前布什政府官员约翰·博尔顿将于 4 月 9 日加入白宫，担任特朗普的第三任国家安全顾问，这为德黑兰新一年的开始投下了更加不祥的阴影。博尔顿一贯且大声疾呼地反对核协议（即联合全面行动计划或者称为伊核协议（JCPOA）），坚持认为“特朗普能够且应该尽早使美国摆脱这一可憎的协议”，并为此提出了一份分步计划。他主张以军事打击取代外交手段，以摧毁伊朗的核基础设施，同时“大力支援伊朗反对派，旨在实现德黑兰政权更迭”。更为不幸的是，博尔顿将一群精神失常、声名狼藉的伊朗流亡者邪教描绘成合法的反对运动——这种荒谬的拥抱令人费解，除非该团体提供了丰厚的回扣。
随着博尔顿主导跨部门决策过程——以及另一位反对该协议的迈克·蓬佩奥在国务院掌舵——伊朗人和世界已经开始为美国退出伊朗核协议做准备。这些任命给华盛顿与欧洲之间旨在应对特朗普最后通牒的、本已断断续续的对话增添了一丝宿命论色彩，该对话的目标是在 5 月 12 日延长对伊朗制裁豁免的最后期限之前，解决协议中所谓的缺陷。
特朗普是否被困在他厌恶的伊朗协议中？
核协议可能面临的颠覆已经引发了大量愤怒的评论文章和善意的专家呼吁，要求给予宽限。这种抗议似乎不太可能动摇这位首席交易者的立场，他对协议的厌恶自 2016 年竞选以来一直是他反复无常的外交政策愿景中为数不多的恒定因素之一。美国国家安全团队向更强硬方向的转变，只会加剧美国在协议中的伙伴——英国、法国和德国——所面临的挑战，它们的外交官们正拼命试图制定一项补充协定，以满足特朗普的要求，同时避免明确违反现有的核协议。
如果欧洲的努力失败——而且这很可能发生——特朗普承诺将在 5 月“终止”该协议。对伊朗的影响可能是严重的：随着包括对进口伊朗原油处罚在内的全套美国制裁重新生效，伊朗脆弱的经济状况无疑会恶化。随着时间的推移，取决于该政权如何驾驭不可避免的民族主义反弹，制裁将加剧街头和政治精英中日益积聚的不满情绪。伊朗长期经历制裁和国际谴责的经验表明，压力往往以不可预测的方式发挥作用。目前，人们无法猜测破裂点会以何种形式出现，是像 2013 年那样通过谈判解决，还是通过某种更灾难性的结果。
华盛顿必须认识到，美国废除核协议的成本不会仅由伊朗承担。
但无论下一步在伊朗如何发展，华盛顿必须认识到，美国废除核协议的成本不会仅由伊朗承担。终止联合全面行动计划（JCPOA）将侵蚀维持伊朗遵守其核计划限制的可能性，以及通过协议严格核查机制提供的透明度。协议的崩溃将在美国利益和影响力的格局中产生回响：引发至少与 2003 年伊拉克战争引发的同样激烈的跨大西洋裂痕，破坏围绕其他紧迫危机（如朝鲜问题）的多边外交，并加强俄罗斯和中国在中东的影响力。许多人预计，核协议的结束将开启与美国直接军事冲突的不可避免进程，这对地区稳定全球经济都将造成毁灭性后果。
协议的激烈批评者们说：“来吧”，他们认为最危险的预测主要反映党派恐吓，并且应急规划可以减轻任何最坏情况。2017 年 10 月，博尔顿蔑视任何试图改善核协议的“过于精巧的方法”，相反，他主张采取最大主义方法，包括军事打击，旨在推翻伊朗政府。博尔顿的教条立场超出了共和党主流，但他的诊断具有更广泛的影响力，尤其是在该地区的美国盟友中，他们认为严厉措施是推翻伊朗在阿拉伯世界逐渐占主导地位的唯一可能途径。