在昨日参议院外交关系委员会举行的听证会上，国务卿迈克·蓬佩奥不得不收回此前的声明，即“并非所有总统的言论都代表美国政策”。他在听证会后期承认，总统的评论确实代表政策。
这种澄清的问题在于，总统不断自相矛盾，导致难以确定政策究竟是什么，除非政策本身每周甚至每天都在变化。这样的政策根本算不上任何政策。
贸易就是一个完美的例子。前几天，唐纳德·特朗普总统发推文称“关税太棒了！”
关税太棒了！要么一个国家在与美国的贸易谈判中公平行事，要么它就面临关税打击。就是这么简单——大家都在谈论！记住，我们是正在被抢劫的“储蓄罐”。一切都会变得伟大！
——唐纳德·J·特朗普 (@realDonaldTrump)2018 年 7 月 24 日
昨日，站在欧盟委员会主席让 - 克洛德·容克旁边，特朗普宣布美国和欧盟正在就降低甚至取消关税进行谈判。究竟是哪一种？
这一切都证明了特朗普政府贸易政策的混乱局面。总统对中国进口商品加征关税，作为回应，中国采取了反制措施，针对美国大豆及其他产品。中国的关税导致大豆价格下跌了 25%，于是特朗普宣布为美国农民提供 120 亿美元的救助计划，这一举动遭到国会两党成员的强烈谴责。来自内布拉斯加州的共和党参议员本·萨斯在接受采访时说：“这场贸易战正在让农民失去立足之地，而白宫的‘计划’是花费 120 亿美元购买‘金拐杖’。”
美国政府开始对汽车进口采取行动，商务部进行调查并就特朗普提出的对车辆及零部件征收 25% 关税的计划举行听证会。随着容克访问华盛顿，该计划目前似乎已被搁置。
那么特朗普得到了什么回报呢？容克告诉他，欧盟将购买美国大豆，但很难说这实际上如何实现，因为欧盟作为一个整体并不购买大豆。（容克还表示，未来当美国具备足够的液化天然气出口设施且价格下降时，欧盟可能会购买美国液化天然气。目前，美国液化天然气的价格比欧盟从其他地方购买的价格高出 25%。）
这一切中的哪一点像政策？政策应该是对立场的清晰且一致的表述。在贸易问题上，特朗普就像弹球一样四处乱撞。
总统的支持者认为，这一切都是某种宏大战略的一部分，旨在扰乱全球市场，最终将以某种方式对美国有利。更可能的情况是，总统只是在对每日新闻做出反应，试图纠正其可疑贸易举措的可预见后果，并将注意力从其其他问题上转移开。
同样在昨天，底特律的汽车制造商宣布，特朗普的钢铁和铝关税将对他们的利润底线产生负面影响，导致他们在华尔街的股价下跌。接下来会发生什么——又一次汽车救助计划？