中国全球影响力的崛起
近年来，中国的全球影响力显著增长，在许多非洲和拉丁美洲国家中超越美国成为最大贸易伙伴。过去五年间，中国将其外交预算翻倍，并提议仅在 2018 年就增加 15% 的外交事务预算，而与此同时，美国正考虑削减其外交和发展资金 30% 的提案。
中国正在投入多少资金，用于哪些方面？
预计中国在“一带一路”倡议上的支出将超过 1 万亿美元——按实际美元计算，其规模是马歇尔计划的七倍。该倡议已为中国商品开辟了新市场，并加强了从亚洲到非洲再到美洲的经济互联互通，涵盖全球 60% 以上的人口和全球三分之一的 GDP。仅在过去一年中，中国在其他国家的港口投资就超过 200 亿美元，是前一年投资额的两倍。
中国最近宣布计划成立一个新的对外援助机构，以更好地协调和推进中国的商业和外交政策利益。中国还在创建新的国际发展机构，于 2014 年发起金砖国家开发银行，并于 2016 年成立亚洲基础设施投资银行，该银行已有包括许多美国战略盟友在内的 61 个成员国。
贷款与依赖关系
尽管美国推动经济发展以帮助各国实现自给自足，但中国利用其庞大的经济投资在一些无法偿还中国贷款的国家的债务问题上制造了依赖关系。例如，当斯里兰卡因中国的基础设施项目面临严重的债务问题时，中国通过谈判将其债务置换为斯里兰卡港口项目的 99 年租赁权，使中国得以进入一条关键的贸易和航运路线，从而增强其“一带一路”倡议。
中国的基建项目已使吉布提、吉尔吉斯斯坦、老挝、马尔代夫、蒙古、黑山、巴基斯坦和塔吉克斯坦等八个国家面临严重的经济困境，这些国家对华债务庞大。
中国的重点：非洲和拉丁美洲
在过去 15 年里，中国在非洲的发展投资增加了 520% 以上。为了说明其投资规模，中国进出口银行在 2000 年代向非洲提供了近 670 亿美元的贷款，是世界银行同期 125 亿美元贷款的 500% 以上。2015 年至 2016 年间，中国在非洲资助的项目增加了 100% 以上，而美国对非洲的直接投资（FDI）却在下降。
中国还在 2009 年超越美国成为非洲最大的贸易伙伴，并成为撒哈拉以南非洲 48 个国家中 19 个国家的最大出口国。2016 年，中国向非洲大陆出口了价值 825 亿美元的商品，而美国公司的出口额仅为该数额的四分之一。根据麦肯锡公司的数据，目前非洲已有超过 1 万家中国企业，预计到 2025 年将产生 4400 亿美元的收入。
鉴于地缘接近性，美国历来是许多南美国家最大的贸易伙伴，但中国现已超越美国，成为包括巴西——该大陆最大经济体——在内的几个南美国家的首要贸易伙伴。中国最近承诺在未来十年内与拉美国家进行 5000 亿美元贸易，并提供 2500 亿美元的中国直接投资。
中国还承诺到 2020 年为拉丁美洲培训 1 万名政治精英。通过在外媒和智库以及文化和学术领域投入资源，中国正在利用其资源在该地区塑造积极的中国形象。
为什么这很重要？
从对商业和安全风险的担忧，到发展中国家不断累积债务的长期后果，再到美国外交影响力的丧失，以下是现任美国官员对中国在发展中国家参与方式重要性的看法：
- 库尔特·蒂德海军上将，美国南方司令部司令。
- 约翰·鲁德，国防部政策副部长。
- 大卫·马尔帕斯，财政部国际事务副部长。
- 参议员马可·卢比奥（R-FL）
- 众议院外交事务委员会主席埃德·罗伊斯（R-CA）
- 众议院外交事务委员会高级成员埃利奥特·恩格尔（D-NY）