美国液化天然气：降低贸易壁垒有望推动对欧出口

唐纳德·特朗普总统在 7 月 25 日与欧盟委员会主席让 - 克洛德·容克举行会晤后，对新增加美国向欧洲出口液化天然气（LNG）表示关注。欧洲一直在努力多元化其能源来源，8 月初，欧盟委员会重申支持美欧之间的天然气贸易，敦促美国放宽液化天然气的出口规定。

目前，欧洲主要从俄罗斯、挪威和阿尔及利亚进口管道天然气。液化天然气是次要来源，在 2017 年占欧洲天然气需求的 12%，但在西班牙等某些市场中具有重要意义。欧盟的管道天然气进口成本低于美国液化天然气。但正如在大西洋理事会最近的一份报告中指出的那样“美国监管框架的转变有助于降低美国进口成本，并增强对整体贸易关系的信心”，报告敦促美国政策制定者朝这一方向采取措施。美国和欧盟已在跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定（TTIP）的框架内就此方向展开谈判，但该协定在特朗普上任之前就已陷入停滞。

简化出口许可流程

大西洋理事会敦促美国采取的一项措施是取消欧盟视为对美国液化天然气（LNG）出口的非关税壁垒：即出口许可证要求——这一规定可追溯至 1938 年《天然气法》的通过。根据该制度，出口许可必须由联邦能源监管委员会（FERC）和能源部（DoE）共同签发。FERC 还会征求美国海岸警卫队、交通部以及海事管理局的意见。能源部还必须单独确定出口是否符合“国家利益”。2014 年的监管改革实际上延长了许可流程。

大西洋理事会的报告敦促美国修订 1938 年《天然气法》，取消国家利益认定，并进一步简化 LNG 出口许可流程。报告称：“如果这些规则变更于 2018 年秋季提出，经过美国的正式通知与评论程序后，有望在 2019 年初最终确定。重要的是，这些改革无需进行冗长的贸易条约谈判。”

战略意义与市场挑战

报告称，这些措施将“支持美国向欧盟出口更多液化天然气（LNG）”，并“有助于抵消俄罗斯在欧洲大陆的影响力”。报告指出，在价格上与俄罗斯天然气竞争将十分困难，尽管美国 LNG 供应量的增加可能会压低价格，且“部分欧洲买家可能愿意以略高的价格购买美国 LNG，以获得另一个可靠的供应商。”此外，欧洲方面也有必要升级 LNG 基础设施。

然而，欧洲对 LNG 需求的增加并非必然。哥伦比亚大学能源政策中心发布的一篇新论文发现欧盟 28 国电力部门天然气复兴的前景并不乐观，燃料替代和增长的空间有限。报告指出，“燃料价格、碳价格和利率将是决定天然气需求上升还是下降的关键因素。”