技能差距：据估计，美国每年因此损失 1600 亿美元。
政策制定者担忧“技能差距”
州和联邦层面的政策制定者对日益凸显的"技能差距"表示担忧——即雇主所寻找的工作技能与劳动力市场求职者所具备的技能之间的不匹配。这种技能差距在中技能岗位中最为严重，这些岗位需要高中毕业后的培训，但不需要四年制大学学位。
《劳动力创新与机会法》（WIOA）的局限
《劳动力创新与机会法》（WIOA）是授权众多培训和劳动力发展服务的主要联邦立法。这些服务有助于为求职者提供技能培训，但行政障碍限制了其有效性。
国会为服务于 600 万参与者的 WIOA 项目拨款 48 亿美元。根据美国企业研究所（AEI）的一份最新报告，很少有 WIOA 参与者获得并使用资金用于实际培训服务。AEI 建议政策制定者优先考虑培训，并简化报告要求，以鼓励一个健康的、有资格提供 WIOA 培训的培训机构市场。
技能差距的经济影响
技能差距可以通过以下方式说明。根据国家技能联盟的分析，中技能岗位占美国劳动力市场的 53%，但只有 43% 的劳动力接受了该级别的培训。研究估计，由于劳动力产出未得到充分利用、生产力下降以及收入低迷，技能差距每年给美国经济造成 1600 亿美元的损失。
官僚程序阻碍培训有效性
AEI 报告指出，国会和白宫近期的努力证实，政策制定者正认真致力于扩大就业培训机会，但“即使关注度提高，利用劳动力系统的人员中，将劳工部可用的培训资金与其他联邦和州项目的资金相结合的比例仍然低得惊人——尽管更多人可能有资格获得额外援助。”
AEI 得出结论认为，官僚程序阻碍了劳动力培训的有效性，且政策要求未能有效传达给潜在受训者和项目管理人员。“如果目标是增加参与高质量培训项目的求职者数量，”报告总结道，“可以在改善劳工部与这些群体之间的协调方面做更多工作。”