托运人如何与航空货运承运人合作？
托运人应如何着手与航空货运承运人合作是一个复杂的问题。航空公司传统上避免直接与托运人打交道，即使是大型托运人也不例外，更不用说那些业务量较小的托运人了——它们宁愿几乎 exclusively 与航空货运代理和集运商打交道。
"大规模客户获取是一个混乱的过程，"Freightos（一个在线货运平台）的首席执行官 Zvi Schreiber 说。"客户管理可能昂贵且需要亲力亲为，尤其是在像货运这样容易出错的行业。"
但这种情况正在发生变化，这要归功于来自海运选项的竞争加剧，以及使承运人能够更直接地与托运人建立联系的数字技术的出现。特别是高价值产品（如药品和其他生命科学货物）的托运人，可能会看到航空公司直接向他们招揽业务。
小型托运人的选择策略
较小的托运人是应该与一家或多家货运代理打交道，还是直接与航空货运承运人合作，还取决于托运人对自身运输流程的所有权和管理程度。在线零售商尤其越来越多地依赖空运来加快向客户的配送速度。许多大型在线零售商也在掌控自己的运输和物流环节，这一经验教训值得新兴企业考虑。将这些职能外包给一家或多家货运代理可能是个好主意，具体取决于托运人的情况，但许多货运代理在技术上仍显不足，无法跟上 21 世纪商业所需的节奏。
这就引出了技术——以及它为何正在改变托运人与承运人之间的关系。在线平台的增长提高了包括航空货运在内的物流领域的透明度，并使托运人与航空承运人之间的直接关系变得更加可行。
市场动态与竞争格局
近年来，航空货运行业公布了一些令人印象深刻的数字，包括去年全球需求增长了 9%。然而，紧张的航空货运供需状况继续推高运费，这让托运人有所顾虑。航空货运吸引了药品、电子产品、机械和农产品等高价值产品托运人的青睐，但较高的航空货运费率也促使一种新兴的海运选项在药品和其他易腐品领域崭露头角。这种竞争引起了航空公司对开发更多与托运人直接关系的兴趣。
大型在线零售商的实践案例
对于像 Zulily 这样的大型在线零售商来说，运输和物流已成为核心能力。鉴于客户希望快速收到订单的愿望，该公司经常使用航空货运来处理源自海外的商品。
"我们空运国际进口产品，"该公司运输和供应商运营副总裁 Rudy Landram 说。"并建立了自动化流程，协助美国海关快速批准我们的货物运抵目的地。"
Zulily 拥有货运流程、履约和配送的控制权，这意味着它与供应商的关系类似于第三方物流提供商。Zulily 与领先 3PL 的一个共同点是倾向于构建专有系统来管理供应链，这些系统使公司能够灵活应变。
数字技术驱动的行业变革
前沿的货运代理也开始部署类似 Zulily 的专有系统，旨在提升客户体验。全服务海运和空运货运代理 Flexport 在过去几年中部署了一个数字平台，融入了现代软件的最新数据分析和支持决策功能。像 Flexport 提供的这类系统旨在颠覆航空货运代理行业，同时保持托运人通过货运代理与航空公司打交道的现状。
"上一个假日季对航空货运产生了重大影响，电子商务增长以及客户对快速配送的期望推动了这一趋势，"Flexport 运营和物流副总裁 Stuart Leung 说。"亚马逊设定了高期望，每个人都在努力追赶。"
一些新技术，例如 Freightos 提供的技术，旨在通过改变用户获取的成本/效益方程，进一步打破现状，并鼓励航空公司扩大对小中型企业的直接销售。"我们预计会有更多承运人使用数字渠道直接向托运人销售，甚至向小型托运人销售，"Schreiber 说。
"新一代数字货运代理提供与传统货运代理类似的服务，但使用自下而上设计和构建的技术栈，旨在更好地服务客户，"Schreiber 补充道。"客户服务与自动化流程的结合意味着像 Flexport 这样的公司正在正面挑战传统的大型货运代理。"
挑战与未来展望
但数字货运代理面前仍面临重大障碍。"他们与利用规模优势获得更低承运人价格的大型货运代理竞争，这使得在价格上取胜更加困难，"Schreiber 说。"此外，随着传统货运代理和承运人逐步实现数字化，技术带来的竞争优势可能会被削弱。"
贸易是一个快速发展的行业，尤其是对于那些首次涉足电子商务的公司而言，3PL 通常是能够提供快速灵活解决方案的一方。最新的发展可能会颠覆某些商业模式。未来究竟如何难以预测，但有一点是确定的：托运人及其服务提供商必须时刻保持警惕。