当前国际贸易状况进一步加剧了供应链的混乱和不可预测性。这是许多行业面临的现实，希望保持竞争力的领导者必须迅速适应。
以医疗行业为例，机构买家购买钢制产品，如便盆、托盘和推车。这些买家传统上从中国供应商处采购钢制品，由于采购量大，价格显著低于小型组织购买的钢制品或来自北美制造商的产品。然而，对中国商品的新关税打乱了这一格局，促使买家重新评估其策略。
自动化和其他变革性技术也在塑造现代供应链管理。虽然技术创新曾局限于谈判更优惠的运输费率等任务，但精明的供应链领导者现在必须考虑技术的长期影响，以及这些创新如何对其运营产生深远影响。
有效应对变化
全球供应链管理者拥有多种工具来简化运营。但如果没有人使用，这些工具将毫无用处；领导者必须具备敏捷性和创新性，将这些方法整合到他们的供应链中。
以区块链为例，IBM 正在利用它提高食品链和供应链的透明度。该公司最近推出了 IBM Food Trust，这是一个基于区块链的网络，允许食品供应链公司免费共享数据。
不断演变的供应链期望需要更高水平的透明度，而区块链是领导者需要利用的众多新兴技术之一，以有效回应社会不断变化的需求。另一个这样的变革途径是增强数据和数据分析。事实上，在接受调查的供应链组织中，有 50% 的人将数据和数据分析排在物联网和人工智能之上，认为它们是行业变革的主要来源。
随着全球不确定性增加，全球供应链管理者必须采取措施构建能够灵活应对变化的系统。这种世界观不仅仅意味着拥有最新的技术；它还意味着保持对组织如何实现未来韧性的愿景。
高效供应链领导者的特质
将商业原则审慎地应用于供应链可以带来积极成果，但许多公司仍沿用过时的管理模式，而非拥抱精益管理策略。成功的供应链领导者创新者将通过体现以下四个特质来实现进化：
技术熟练度：在 GEODIS 的一项研究中，70% 的供应链专业人士将其运营描述为“非常”或“极其”复杂。供应链比以往任何时候都更加复杂，这意味着领导者必须专注于改进其国内供应链实践。
更清晰地理解信息技术及其益处是创造清晰度的方法之一。尽管供应链本质上关乎人员，但这些人员正在利用技术来完成工作。因此，公司应紧跟行业在信息技术和自动化方面的产品选项，并了解如何最佳地利用它们。
对短期和长期利润的关注：对技术的细致理解应与对企业服务成本的更清晰认识相辅相成。无论是运营业务、监督采购实践（甚至是自动化升级），领导者都必须思考每一项决策将如何影响其底线。
这个问题不应仅仅关注六个月或一年的收益。领导者应超越这一时间窗口，为可能在未来五到十年内出现的转变做好准备。在这种快速变化的环境中，主动的方法将确保他们的公司在最关键的时刻能够灵活调整。
授权意愿：领导者不应认为必须独自承担使命。与团队紧密合作是获取做出改变所需关键洞察的最有效方式。指导、管理、影响和激励合适人员的能力，有助于领导者组建能够应对现代供应链挑战的团队。
由于技术在供应链中至关重要，应组建一个每位成员都具备特定专业领域的团队。该团队应包括正在研究区块链、参加人工智能会议或寻找整合新方法的人员。技术融入企业文化。团队成员应拥抱新技术，并主动将这种热情传播至整个组织。
项目管理、谈判与协作经验：成功的领导者应具备项目管理能力，以及为资源和预算进行谈判的技能——包括高度的个人组织能力和前瞻性的风险管理方法。领导者必须愿意（且能够）在内部和外部为资源或扩大预算进行谈判。
在此方面，领导者还应愿意与合作伙伴共享数据。考虑到数据是推动供应链诸多进步的核心动力，这种合作应实现各方共赢。那些拥抱供应链管理进步（无论是技术还是运营层面）的领导者，无论市场经历何种变革，都将处于有利地位，得以蓬勃发展。
这些建议可帮助领导者更好地管理其供应链，但必须立即行动。随着行业及其外部环境日益变化，尽早预见这些转变将使您的供应链在未来多年保持相关性和最优状态。