在竞争极其激烈的初创企业世界中，能够生存下来本身就是一种成功。
传统观点认为，90% 的初创企业将会失败。因此，创始人请注意：在将你的新公司设想为下一个登上头条的独角兽之前，请考虑一下实现盈利所需付出的艰辛努力——以及运气。
许多有抱负的企业家喜欢描绘终点线的景象，却很少考虑到他们在途中将面临的日常混乱。
作为创始人，你必须接受自己无法完全掌控团队、市场或估值这一现实。这是我八年创业生涯中所学到的最有价值的教训之一。
我们并不值十亿美元。正因如此，我们在科技行业中并未被视为成功者。因为科技界与好莱坞非常相似——它只关注明星和精英，那些你在《华尔街日报》和《企业家》杂志上读到的人物。但事实上，在难以进入的好莱坞世界里，能够靠表演谋生本身就是一种成功故事。
科技初创企业也是如此。
如果你能生存下来并赚到钱，这本身就让你跻身于少数精英群体——前百分之几的行列。我为我们所取得的成就感到自豪，并认为我在过程中学到的经验值得分享。
以下是我在从零开始构建业务的过程中学到的六个最艰难的教训：
1. 你只能实现团队能力范围内的目标
这看似显而易见，但许多人并未真正理解。初创企业的神话围绕着“应始终志存高远”的理念，但残酷的现实是，你并不总是具备实现这一目标的实力。
公司的上限受限于组织内的人员。因此，我们应该教导初创企业利用现有资源——包括人才——开展工作。这样，创始人才能为团队和公司设定合理且可实现的目标。
这一点我们讨论得还不够充分。在初创领域，存在一种过于乐观的叙事，认为某些事情是可能的。但早期初创企业的创始人不能以这种方式思考，因为当即时目标不切实际或无法实现时，初创企业注定会失败。
正因如此，自我认知是初创企业生存的关键。如果你打算全力以赴，就必须充分了解团队的能力。否则，你只会一无所获。
2. 你必须清楚自己的优势所在
每位创始人都应首先做的事情之一是确定自身的竞争优势。
这将为你节省大量时间——避免心碎。如果你无法迅速确定竞争优势，你可能根本不具备任何优势。而如果没有优势，你将难以成功。
可以这样想：如果你在打扑克牌却不清楚谁是最弱的玩家，那个人就是你。
你需要明确自己的优势、劣势、长处和短处。就像了解团队能力一样，你必须对自己了如指掌。
3. 大多数目标设定策略并不奏效
目标设定可能是公司最无用的活动之一，主要原因在于，关于如何设定公司级目标的普遍接受的方法本身存在固有缺陷。
与其让所有人广泛聚焦于一个统一的目标，公司更应该专注于帮助每位员工成为最佳、最高效的自己。事实上，我投资了一家员工绩效提升公司，该公司正开创一种基于这一确切理念的方法。这家公司名为 15Five，而且，我期待有一天它能成为一家独角兽企业。
这种方法的力量在于它是自下而上的，而不是传统的自上而下方法。它将每个团队成员作为具有独特能力和优势的个体进行评估。它将为员工提供支持，而不仅仅是一个评分。反过来，它帮助企业看到整体更切实的成果。
4. 你必须使用数据来评估人们的技能
在评估你的员工以及公司时，以数据为导向几乎总是一个明智的选择。
在我开始严重依赖数据告诉我之前，我把太多的重点放在人们告诉我的关于他们的技能和知识上。很多时候，他们最终产生的借口多于结果。
我的建议是：为你雇佣的人设定高标准。因为在这个行业里，100% 的价值确实是由涉及的人员构成的。当然，知识产权和专利是一家高价值公司的标志——但只有当它们与合适的人相关联时才是如此。
因此，每个科技初创企业——或者任何初创企业——都应该使用以数据为基准的标准来确保他们的员工产生出色的成果。不要接受借口。
5. 你对事情的控制力比你想象的要小得多
第一步是接受许多使初创企业成功的因素并不在你的控制范围内。
你永远不会控制周围的人、你进入的行业或你公司的价值。除了你自己的行为和决策之外，还有大量变量完全不受你的影响。许多人没有意识到商业中有很多运气成分——尤其是在初创企业领域。这与中奖其实没什么不同。
以下是创始人经常认为他们有控制权但实际上没有的一些事情：
吸引人才。对你来说，作为创始人，你的公司总是看起来比它对潜在招聘者更有吸引力。你想要加入公司的人并不总是想加入。
-引发行业和产品的潮流和阶段在很大程度上是不可预测且难以理解的。许多投资者将资金投入热门事物，即使不清楚为什么它会成为热门。因此，你公司的价值可能是波动的，并且大部分不在你的控制之下。
-其他人的动机。你永远无法完全理解是什么吸引了人们加入一家公司或驱使他们做任何事情。你的初创企业可能在你看来是世界上最有吸引力的机会，但投资者和员工往往不会这样看。
趋势易变性的一个很好的例子是社会购物。几年前，当 Groupon 是初创企业界最大的热点时，数十亿美元被投资到数百个模仿社会购物的初创企业中。此后，Groupon 已被证明大多是一闪而过，而数百个模仿者大多化为乌有。数十亿美元消失了，成千上万满怀希望的创始人和员工最终一无所获。这只是一个逐渐消退的趋势。
在许多方面，你公司的价值与你毫无关系。所以无论如何，尽你所能去取得成功。但也接受这样一个事实：你对发生的事情几乎没有控制权。
6. 经营业务本质上是混乱的
创始人必须对极端不确定性有高容忍度。
我每天回应多个我完全不知道会发生的危机。有一天，我们遇到续保保单的问题。第二天，一名员工突然辞职，留下许多责任给已经忙碌的管理者或加到我身上。第三天，一位客户提出重大问题，完全改变了我们的焦点，并转移了我们计划用于其他方面的时间和资源。
当投资者介入时，混乱上升到一个新的水平。你必须担心他们是否会给予他们承诺的资金。根据你所接受的资金类型，你的投资者可能会设定议程并不断打乱你自己和你的团队设定的优先级。
这些课程都强调了一个核心观点：对于创始人而言，最重要的品质是具备觉察力。即自我觉察、对可控因素的觉察，以及对许多因素完全超出你掌控范围这一现实的觉察。还要意识到，成功的前提是清楚你的公司在竞争中处于何种位置。同时，也要明白，即使你事事做对、做出所有正确决策，成功也绝非必然。
