大一经济学学生熟知“意外后果定律”，即政府行动和政策往往会产生意想不到的影响。
特朗普总统的进口关税便是一个极佳的案例研究，因其引发的意外后果之多，足以印证该定律。
特朗普素有“关税先生”之称，常强调关税收入正源源不断流入政府金库。美国财政部数据显示，2018 财年关税收入为 413 亿美元。但这仅占当年联邦总收入的不到 1%，约占联邦预算赤字（总额 7790 亿美元）的 5%，而该赤字较 2017 财年增长了 17%。
此外，这 413 亿美元的关税收入，仅略高于此前三个财年中任一财年的征收额。
众所周知，特朗普也喜欢将关税用作他所谓的“杠杆”，尽管这不妨视为一种施压手段的委婉说法。无论称谓如何，此法似乎奏效。毕竟，若有人持枪相向要求交出所有钱财，大多数人都会照做。
中国、加拿大、墨西哥、欧盟以及其他成为特朗普关税战目标的国家，不愿与这位当今世界最富有国家的领导人纠缠。因此，它们各自抛出一些诱饵，以避免遭受更严厉的打击。
这些无疑是特朗普引以为傲的贸易政策成果。
然而，以下情况则不然。
纽约联邦储备银行联合哥伦比亚大学和普林斯顿大学经济学家进行的一项题为《2018 年贸易战对美国价格和福利的影响》的研究发现，特朗普关税战的主要受害者实为美国消费者。
报告指出：“我们发现关税的全部负担最终落在国内消费者身上，截至 2018 年底，美国实际收入每月减少 14 亿美元。”
这是一种非预期的效果，但绝非不可预见。贸易制裁历来使消费者受害。
农民亦是如此。
当其他国家针对其认为不公平的美国贸易做法进行反击时，几乎总是直击痛点——农业州。自中国对美国大豆征收 25% 的报复性关税以来，此前主要向中国出口大豆的美国农民，如今只能将大豆储存在粮仓中，面临腐烂风险。与此同时，中国已通过增加从巴西购买大豆来弥补这一损失。
美国能源公司也无法向中国市场运输液化天然气（LNG），因为中国对美国 LNG 征收了 10% 的报复性关税。作为全球第二大 LNG 进口国（仅次于日本），中国已转向澳大利亚和卡塔尔等其他供应商。
部分中国企业通过在第三国设厂并从那里向美国发货的方式，绕过了特朗普对价值 2500 亿美元中国商品加征的关税。例如，据 3 月 27 日报道，专为美国市场生产纸杯和吸管的华兴环球有限公司（Fuling Global Inc.）已在墨西哥蒙特雷开设工厂，并将依据北美自由贸易协定（NAFTA）免税向美国发货。
美国进口商必须向美国海关和边境保护局缴纳海关保证金，以保证支付进口商品的关税。受特朗普关税战影响，海关保证金成本呈指数级上升，某些情况下甚至增加了 500 倍，路透社于 3 月 29 日对此进行了报道。这对小型企业造成了尤为严重的困难。未能全额支付的企业会收到不足额通知。一位发言人表示，美国海关和边境保护局在 2019 年第一季度发出了约 3,600 份此类通知，但她拒绝透露这与往年相比的具体情况。位于伊利诺伊州尚佩恩的罗阿诺克保险集团提供的数据显示，2006 年至 2017 年间，该局平均每年发出 2,070 份此类通知。
预计本月这一问题将进一步恶化，因为墨西哥计划公布一份新的报复性关税清单，以补充其在 2018 年 6 月实施的关税措施。当时，特朗普政府对钢铝进口分别征收了 25% 和 10% 的关税。墨西哥政府原本期望在同意美国强加的北美自由贸易协定重新谈判后，这些关税会被取消，但事实并非如此。
钢铝关税虽对美国钢铁行业大有裨益，但对其他行业却不利。美国钢铁公司（纽交所代码：X）首席执行官大卫·布里特在 3 月 25 日的一封信中表示，得益于关税，公司得以重启工厂并创造超过 1,000 个就业岗位。
然而，使用钢铁的行业——包括汽车、建筑、家用电器及众多其他领域——对关税并不欢迎。福特汽车公司（纽交所代码：F）在 1 月报告中称，2018 年关税使其成本较 2017 年增加了 11 亿美元。
若特朗普如正在考虑的那样，对进口汽车及零部件征收 25% 的关税，汽车行业的处境将更加艰难。据汽车研究中心发布的一份研究报告显示，这将导致在美国销售的汽车（无论是外国品牌还是本土品牌）平均价格上涨多达 2,750 美元，并“威胁”到超过 366,000 个工作岗位。
卡特彼勒公司（纽交所代码：CAT）表示，钢关税在 2018 年为其造成超过 1 亿美元的损失，并预计今年损失额将翻倍。该公司称，计划将其大部分产品价格提高高达 4%。
近期，美中两国政府均表示接近达成结束贸易战的协议。但如果特朗普兑现其对进口汽车征收 25% 关税的威胁，他将发现自己又与全球最大的市场——欧盟陷入另一场争端，起因仅仅是欧盟对汽车征收 10% 的关税。