总部位于俄亥俄州韦斯特维尔的 DHL 供应链（DHL Supply Chain），作为美洲合同物流领域的领导者及德国邮政敦豪集团的一部分，发布报告指出：65% 的受访企业认为技术正对其供应链产生重大影响。
这引出一个关键问题：那 35% 的企业是谁？在当今时代，紧跟技术发展对几乎所有企业都至关重要，尤其是那些负责运输零售产品、工业设备、易腐食品及关键药品的供应链企业。
本质上，第三方物流（3PL）行业正处于转折点。企业必须决定是继续扮演类似传统酒店、出租车和百科全书的角色，还是转型为类似爱彼迎（Airbnb）、优步（Uber）和谷歌般的科技驱动型平台。未来已来，我们已在快车道上疾驰。
DHL 早在去年 11 月便宣布再投资 3 亿美元打造下一代供应链。当时，DHL 已在北美 430 个设施中的 85 个部署了新兴技术，目前目标是将该技术推广至北美 350 个设施和运输控制中心。
技术应用将基于客户需求灵活调整，依托 DHL 内部创新团队的研究试点成果，以及与数十家外部创新者的合作。这一进程已体现在机器人技术、增强现实（AR）、机器人流程自动化（RPA）、物联网（IoT）以及 DHL 专有的端到端可视性解决方案 MySupplyChain 的加速应用中。
“这项投资旨在全面审视新兴技术，助力客户实现增长和盈利目标，”DHL 供应链北美首席执行官 Scott Sureddin 表示，“客户需求各异，每个业务和细分市场都有独特的挑战与成熟度。因此，让客户从我们在多种新兴技术方面的经验与专业知识中受益至关重要。”
今年夏天，DHL 占地 24,000 平方英尺的美洲创新中心预计将在芝加哥附近开业，展示该地区已实施的技术与创新。该企业自 2019 年初启动创新流程以改善仓库员工的招聘与留任，成效显著：日均收到 445 份申请，并在行政招聘任务上节省了近 32,000 小时。
“客户依靠我们提供满足其需求的人才；为此，我们在人才获取和留任方面应用了与开发供应链解决方案相同的运营卓越标准，”DHL 供应链高级人力资源副总裁 Tim Sprosty 表示，“结合创新思维与严谨执行来吸引和留住人才，正带来显著效益。”
深刻且迅速的变化源于创新。以下是值得关注的发展动态，以免像过时的薄荷糖、粘人的出租车座椅和陈旧的百科全书一样被时代抛弃。
DB Schenker 与 IAM Robotics 共建“未来仓库”
去年秋天，全球物流巨头 DB Schenker 的美洲子公司 DB Schenker Americas，与宾夕法尼亚州的 IAM Robotics 宣布整合双方专业知识，共同开发“未来仓库”。
DB Schenker Americas 正利用 IAM 的移动式拣选机器人技术。正如公司代表所言，现代供应链远不止是将产品从一地运往另一地，自动化对于满足客户对灵活性、可视性和透明度的需求至关重要。
美国物料搬运、物流和供应链协会（MHI）报告显示，34% 的企业希望借助机器人技术和自动化提高效率，处理拣选、分拣、检验、存储等原本人工完成的任务。MHI 预计，五年内相关技术的采用率将升至 53%。
“采用率的上升表明，企业认识到机器人技术和自动化是通过下一代供应链维持竞争优势的关键工具，”MHI 报告指出，“随着自动化更智能、安全、准确且成本降低，其实施门槛也在下降。”
这正是 DB Schenker 与 IAM Robotics 智能仓库概念的核心。“这是一次真正的合作：DB Schenker 深谙物流行业，而 IAM Robotics 拥有深厚的技术创新能力，”DB Schenker America 创新与电子商务总监 John Stikes 表示，“结合两者力量，我们可以提出将仓储提升至新高度的解决方案。”
“未来仓库”或“智能工厂”的概念完美契合工业 4.0，即利用自动化和数据交换（如 IoT、云计算、认知计算）的趋势。
“在仓库中，全自动应用将是新市场可持续发展和竞争力的关键，”Stikes 说，“自动化不仅带来经济优势并缓解劳动力短缺，还能将人力重新部署到更具思考性的流程中，从而获得更高的运营灵活性。”
Schneider 携手 Trucker Tools 升级 Load Track 与 Smart Capacity 软件
Schneider 年营收高达 44 亿美元，常被评为美国最佳第三方物流公司之一。但成功伴随烦恼，其智囊团需支持不断增长的承运商网络和货运经纪业务。
为此，Schneider 运输管理部门选择了弗吉尼亚州的 Trucker Tools，采用其负载跟踪、承运商参与、运力可视化和预测性货运匹配软件。
“我们与 Trucker Tools 合作扩大能力，为承运商提供更好的体验，让他们更容易获得高质量货物，”Schneider 高级副总裁兼物流服务总经理 Erin Van Zeeland 表示。
Schneider 每天与数千名北美承运商互动，正整合 Trucker Tools 的两个核心云应用：Load Track 和 Smart Capacity。“通过 Load Track，承运商拥有一个易用平台，可交付在途货物进度信息并查看可用货物，”Van Zeeland 说，“这使我们能更高效地匹配货物与承运商，同时增强托运人所需的可视性。”
Smart Capacity 平台则为货运经纪人提供预测性匹配工具，以及关于卡车实时位置的可靠可视性。此外，Schneider 还利用 Trucker Tools 的移动司机应用程序，该程序深受小型和微型承运人欢迎，提供了丰富的以司机为中心的工具和资源。
这款移动应用下载量已超 50 万次，其 Load Track 功能利用智能手机 GPS 持续更新精确位置数据，并通过安全网络发送给货运经纪人。
BNSF Logistics 采纳 Blume Global 数字供应链平台
专注于全球多式联运的 BNSF Logistics 认为规模越大越好。为推动全球扩张，这家 3PL 最近采用了 Blume Global 的数字供应链平台。
总部位于加州的 Blume Global（前身为 REZ-1）拥有 24 年创新历史。其数字解决方案帮助 BNSF Logistics（伯克希尔·哈撒韦子公司）优化向全球客户提供多式联运服务的能力。
Blume Global 将 BNSF Logistics 的分布式供应链紧密集成，收集分析数据以优化每一个接触点。这种数据驱动方法提供了涵盖所有运输方式和提供商的全球端到端可视性，直至最后一公里。
BNSF Logistics 还利用 Blume 全球网络中超过 4,200 家汽车承运人服务客户，并使用 Blume Finance 简化整个货运审计和支付流程。
"Blume Global 是关键数字平台，将助我们为客户提供卓越物流体验，同时推动激进的全球扩张，”BNSF Logistics 总裁 Dan Curtis 表示，"Blume 的功能增强了我们管理复杂供应链的能力，提供关键实时信息和强大数据驱动力，以衡量优化全流程并最大化效率。”
“随着 BNSF Logistics 将能力扩展到新市场和运输方式，Blume Global 致力于助其提供出色一致的物流体验，”Blume Global 首席执行官 Pervinder Johar 指出，"Blume 将为 BNSF 的数据驱动方法提供动力，整合、衡量并优化客户供应链内的每一次互动。”
Blume Global 的业绩记录引人注目，其客户还包括 Union Pacific 和 Norfolk Southern Corp。该公司去年更名为现名，并于今年一月被列入 Gartner“实时可视性提供商市场指南”的代表供应商。
USPS 与 Tive Inc. 推出回邮追踪器
领先的在途供应链跟踪方案商 Tive Inc. 与美国邮政局（USPS）合作推出回邮追踪器，使美国 50 个州的货物退货物流无缝衔接。这项新功能显著简化了制造商和发货人的退货物流复杂性。
“通过新回邮追踪器，我们显著加快了追踪器的重复使用，降低了客户退货物流的复杂性，”Tive 首席执行官兼创始人 Krenar Komoni 说，“我们致力于让客户轻松使用我们的解决方案，并将其集成到现有运营中。”
Tive 提供传感器和软件方案，使供应链经理能实时跟踪分析货物的位置和状况。其专有低功耗多传感器追踪器利用蜂窝连接，监控货物位置、气候和完整性。经理可通过 Tive 平台设置自定义警报（如 ETA 警告、温度偏差），或通过 API 将数据提取到外部 SCM、TMS 或 ERP 系统中。
新开发的回邮追踪器可直接放入美国任何邮政信箱，无需特殊标签或包装。收件人只需将随货发出的追踪器放入标准邮箱即可退回。该追踪器配有获邮政局批准的坚固邮寄套袋。
与此同时，Tive 正与国际邮政服务推进类似服务，使企业能以有限成本利用全球退货物流。