全球城市化趋势与特大城市的崛起
过去 100 年来，全球范围内从农村社区到城市地区的人口流动持续不断且显著增加。这种导致特大城市形成的移民趋势在未来十年内仍将持续；根据联合国（UN）的预测，到 2030 年，全球 60% 的人口预计将居住在城市地区。
联合国将特大城市定义为拥有超过一千万居民的大都市区。Euromonitor International 报告称，截至 2017 年，全球此类城市有 33 座。如果将门槛降至五百万，符合条件的城市数量将增至 47 座。从现在到 2030 年，特大城市在全球经济事务中的重要性将继续上升。由于这些城市将贡献全球 GDP 的 15%，它们将改变全球经济格局。目前拥有最多特大城市的发达国家——33 座中有 26 座——将发挥主导作用。
撒哈拉以南非洲的城市化加速
在撒哈拉以南非洲（SSA），高青年人口继续推动城市化进程，因为年轻人始终追求城市生活的刺激、就业机会和更高的生活质量。麦肯锡全球研究所预测，非洲人口超过五百万的城市将从 2015 年的 6 座增加到 2030 年的 17 座，而人口超过一千万的城市将从 3 座增加到 5 座，新增坦桑尼亚的达累斯萨拉姆和安哥拉的罗安达，加入该地区现有的特大城市：埃及的开罗、刚果民主共和国的金沙萨和尼日利亚的拉各斯。
据预测，罗安达的人口将增长 60%，开罗将增加 630 万居民，成为非洲最大的特大城市，人口约 3000 万，尼日利亚的城市规模将在未来十年增长 9%。此外，根据麦肯锡全球研究所的数据，非洲大陆上将有 89 个城市人口达到 100 万或以上。虽然由此类城市化模式涌现的中产阶级将在未来推动强劲的经济增长，但高密度生活带来的额外负担亟需引起关注，以限制交通拥堵、污染、收入不平等和高犯罪率等经济、社会和环境困难。
基础设施投资与国际合作机遇
基于这一迫在眉睫的城市人口激增，受影响国家正寻求与本地企业家和外国投资者开展以解决方案为导向的合作，以提供基础设施升级和现代城市规划。非洲大陆现有和即将出现的特大城市需要在住房、医疗、卫生与废物管理、能源、清洁供水和教育以及交通设施等方面进行协调投资，从而提升进入区域和全球市场的便利性。这是实现其他发展中地区通过城市化所取得的生产力增益的唯一途径。
这一城市化趋势为有意在非洲拓展业务的美国服务和基础设施公司提供了独特机遇。许多亚洲公司，尤其是新加坡企业，已经利用这一局势在非洲城市规划领域建立了强大的存在感。
Surbana Jurong、Meinhardt 和 Hyflux 是新加坡公司，它们利用本国经验解决非洲的城市基础设施问题。显然，非洲利益相关方正在与这些公司合作，规划面临前所未有的压力的城市的未来。从 Surbana Jurong 对卢旺达基加利市的规划、肯尼亚内罗毕的污水处理系统、尼日利亚拉各斯莱基新城镇的总体规划设计，到 Hyflux 为坦桑尼亚莫罗戈罗 Star City 城镇项目进行的数十亿美元的基础设施、公用事业和环境解决方案开发，这些公司正在非洲各地的城市规划和城市发展项目中产生影响。
对于那些准备克服短期困难的人来说，非洲提供了非凡的机会。美国公司了解非洲日益增长的城市地理并部署策略以在这个非常动态和不断变化的商业环境中取得成功，这一点极其重要。