尽管互联网在诸多方面表现卓越，但其能够轻松、快速地传递信息、服务和产品，无疑是其最显著的竞争优势。信息是数字化的，而服务和产品尤其是实体性的。正是在这里，供应链管理开始发挥作用，它基于数字化互联世界的需求，将传统的“旧式”链条管理方式进行了大规模升级。
机器人可以并且持续为供应链管理做出贡献。但供应链背后的核心仍然是血肉之躯。要在 2019 年满足客户期望，可能需要人类历史上最具敏捷性的供应链，因此企业需要优秀的人才，而学生也需要良好的培训。
供应链管理专业的学生入学人数激增。Gartner 的研究发现，从 2014 年到 2016 年，入学人数增长了 43%。从绝对数量来看，学生人数从 8,500 人增加到 12,200 人。
以田纳西大学诺克斯维尔分校（UTK）为例。该州最大的大学每年举办两次学生招聘会。学生招聘会在各所大学都很常见。然而，不寻常的是，UTK 的供应链管理项目会自行举办招聘会。约有 1,000 名学生参加这些招聘会，最终与 160 至 180 家财富 500 强企业建立联系，获得实习、全职工作以及合作培养项目的机会。一个创新的供应链管理论坛包括深入的专题讨论和针对企业和学生的快速社交活动。
仍然远远不够
目前，仅有美国就有 150 多所学校提供供应链管理本科或副学士学位。然而，尽管未来供应链管理领域人才流动频繁，DHL 在 2017 年的一项研究显示，大型供应链领域的职位增长远超人才供应，比例令人震惊地达到 6:1。好消息是，如果你拥有供应链管理学位，世界就是你的舞台。但如果你是寻求新鲜毕业生的雇主，他们不会轻易自动送上门。
认识到这一点，企业不再仅仅满足于在招聘会上宣传。Abe Eshkenazi 是供应链管理协会（APICS）的首席执行官。作为供应链管理认证项目的领导者之一，APICS 为企业寻找供应链管理人才以及提升现有员工技能提供了 invaluable 的作用。以其培养人才并与各类供应链利益相关者协作的能力而闻名，尽管存在人才缺口，Eshkenazi 依然持乐观态度。
在青少年心中将供应链管理作为一种职业来灌输，最大的障碍可能是它不能 neatly 归入科学、艺术、技术或数学中的任何一类。Eshkenazi 积极主张尽早且经常在学校 STEM 项目中融入供应链管理概念。通过像典型的柠檬水摊这样基础且古老的活动，孩子们学习供应链管理的基本原理：计算所需柠檬的数量、寻找供应商、将柠檬运回摊位等。这些都是我们所有人都参与过但从未清楚定义过的过程。然而，这正是供应链管理最基础层面的体现。
竞争吸引所有人
即使是我们中最缺乏竞争性的人，也在某种程度上被竞争所吸引。赢得某物或因出色完成工作而获得认可的感觉令人满意。企业吸引高校新鲜人才（进而加以培养）的一种方式是通过传统友好的竞争。
前述的 APICS 与德勤合作开发了 ASCM 案例竞赛。提出一个供应链管理问题，团队随后聚集在一起进行头脑风暴、测试、失败并最终提供解决方案。这种案例竞赛的试错性质使参与者不仅获得了通过错误学习的独特见解，还认识到现实中可能出现的常见错误和模式。案例涉及从物流到销售、运营计划到分销，以及库存和类似的管理问题。
这项比赛最初是一个有趣的想法，现已发展成为一项旗舰活动，涵盖北美和南美、欧洲、非洲和亚洲的学生和大学。参加过 ASCM 案例竞赛的部分大学体现了其全球影响力——杜克大学、比勒陀利亚大学、印度理工学院德里分校、罗德岛学院、沙迦美国大学、西密歇根大学等。去年的决赛选手来自美国、墨西哥、德国、印度、香港和加拿大。
奖学金总是有帮助的
虽然竞争很好，但奖学金 arguably 更受欢迎。为了吸引优秀人才投身于食品领域的供应链管理，美国餐饮协会教育基金会每年为约 50 名学生提供奖学金。供应管理研究所全年发布奖学金机会，看到每位学生获得的奖项超过 10,000 美元的情况并不罕见。
萨拉戈萨物流中心 (ZLC) 就是这样的大学，它是麻省理工学院（MIT）与萨拉戈萨大学合作创立的研究和教育机构。其全日制物流与供应链管理工程硕士学位是一个为期 10 个月的项目（9 个月在 ZLC 校园，3 周在 MIT），旨在培养毕业生在全球范围内从事大型供应链管理领域工作的能力。提供大量奖学金，如果 10 个月的时间投入太大，还提供混合式物流与供应链管理工程硕士学位，结合在线课程、3 周在 MIT 的学习以及 4 个月在 ZLC 校园的学习。
招聘受过良好培训的应届毕业生的挑战可能会持续一段时间。整个行业需要做的是让供应链管理成为一个有吸引力的选择，而对于这一代年轻人来说，仅仅提供高薪是不够的。通过 UKT 的活动增加曝光度以及激发性的竞赛让人们入门。向这个方向演进是行业应该采取的路径。时间会证明这是否会实现。