组织参与全球贸易的方式正在经历根本性变革。地缘政治不稳定正在抑制动荡全球经济中的增长，迫使组织调整策略，做出复杂决策，从而增加运营成本；若处理不当，还会使其在严酷的商业环境中竞争力下降。那么，组织应如何应对这一“新常态”？作为一家其成员定期在地方层面与中小企业（SMEs）打交道的协会，我们世界贸易中心协会（WTCA）发布了我们的第二份年度WTCA 贸易与投资报告：在不确定性中导航，与 FP Analytics 合作。该报告重点关注全球城市如何优化贸易尽管面临经济和政治方面的挑战，但存在投资和贸易机遇，以及中小企业如何从中受益策略。
报告显示，大多数（83%）受访商业领袖认为，未来一年全球经济不确定性将保持在当前的高位水平（30%）或进一步恶化（53%）。然而，69% 的受访商业领袖对来年持谨慎乐观态度，因为报告显示，韧性城市——即在经济低迷时期表现优于其所在国家的城市——的外国直接投资 (FDI) 占 GDP 的比重是非韧性城市的两倍。
尽管在地理位置和文化上存在差异，韧性城市具有一系列共同特征，使贸易和投资得以蓬勃发展。这些特征包括多元化的经济和强大的服务业。事实上，过去五年中，韧性城市的服务业占 GDP 比重平均增长了 3.3%，增速是非韧性城市的两倍以上。这些城市的人口普遍受过良好教育，许多居民拥有大学学历或其他高级学位，并且人口构成多样化，外籍人士比例较高。平均而言，外籍人士占韧性城市人口的 11.6%，比非韧性城市高出四分之一。这些城市通常还拥有强大的交通基础设施，包括机场和公共交通选项。
增强韧性
报告还确定了具有韧性的城市所采用的具体策略，包括企业和公民领导在内的组织可以借鉴这些策略，以提升自身城市的韧性。
在具有韧性的城市中，关键利益相关者优先开展直接外交，通过面对面会晤来应对地区或国家政府造成的障碍。通过绕过政治官僚主义，各组织得以建立新的有意义关系并加强现有联系。这种直接对话的能力创造了高效且对各方都有利的商业互动。例如，阿肯色州世界贸易中心（WTC）组织了多次与墨西哥的外交贸易代表团。结果，其对墨西哥的出口增长速度是其他任何国家的 3.6 倍。
城市还在积极建立项目，以吸引和留住熟练的外国公民。例如，位于荷兰东部的特温特正从一个以机械制造和纺织业为主的地区，转变为由高科技系统驱动经济的地区。为了留住来自全球各地的年轻熟练工人，WTC 特温特创建了一个外籍人士中心，提供一系列服务，包括荷兰语课程、签证和工作许可、住房以及家庭支持，并组织社交活动，旨在鼓励技术熟练的外国工人及其家属长期融入社区。
将障碍转化为机遇
经济动荡影响所有人，但方式并不总是相同。对一些人来说，当前的地缘政治现实带来了机遇。城市领导者正在适应这些地缘政治变化，确立自己作为成本效益高、低风险贸易和投资合作伙伴的地位，以利用这一局势。外国直接投资（FDI）正被重新引导至这些敏捷的城市，这些城市认识到全球不确定性带来的优势，供应链也基于新优势进行转移和重新调整。FDI 的竞争日益激烈（根据经合组织的说法，去年全球 FDI 放缓了 27%，据经合组织称），私营部门和公共部门需要携手合作，创造有吸引力的财政和税收环境，并实施能够吸引企业的政策。
城市还越来越多地投资于高科技产业和中小企业，以确保在这一投资溢价时期能够吸引 FDI。这些高科技产业将引领未来的增长，并在下一次工业革命中发挥核心作用。此外，与主要研究机构的合作被用于创造新技术并现代化现有技术。例如，在特拉华州，私人农业科技公司（"ag-tech"）与大学合作，开创了更好的播种技术、害虫管理、抗生素减少和生物制药技术。
中小企业非常适合在面对变化和不断演变的经济现实时快速适应，这使它们能够抓住变化的条件。然而，它们的规模可能使其无法在全球范围内竞争。为应对这一问题，帮助中小企业在资源有限的情况下前进的项目对于鼓励和培育增长机会至关重要。例如，WTC 多伦多创建了贸易加速器计划（TAP），这是一个为期六周的项目，将中小企业与出口和商业专家联系起来，培训他们制定适合全球市场的出口计划。该计划已被加拿大其他几个 WTC 成员采用，包括温哥华和温尼伯。
目前全球经济相对不可预测，企业风险增加使得在绝对关键的时期更难进行稳健的战略商业规划。知识、准备和敏捷性是城市和企业在实现成功和增长方面需要具备的关键特质。尽管存在普遍的不利条件，但通过经过验证的增加韧性的战略和方法，组织可以优化当前的贸易和投资机会，并为现在和未来的成功奠定基础。
要查阅完整的 2019 年WTCA 贸易与投资报告：驾驭不确定性，包括 WTCA 成员的评论，请访问相关报告页面。