卡车运输业的双重挑战：运力不足与司机短缺
在繁忙且高压的卡车运输行业中，行业参与者不可避免地会再次面临两个短期内看不到缓解迹象的重大挑战：运力不足和司机短缺。仅凭现有方法，这些问题都无法自行解决。企业现在必须正视现实，通过提升培训标准和采用先进技术解决方案来拥抱变革。
这对一些人来说或许并不意外，但对于仍沿用过时做法的其他人来说，现实带来了各自的挑战。从行业所面对的数据来看，一份由《保险期刊》发布的报告证实，司机短缺人数已达到 5.1 万人——高于 2016 年的 3.6 万人。
多维度应对策略：立法、文化、教育与科技
一些行业领袖，如 Advanced Training Systems 首席执行官 John Kearney，正从立法、文化、教育和科技等多个角度应对这些问题。
“问题在于现有劳动力队伍正在老龄化，”Kearney 指出。“如今的卡车与几年前的卡车截然不同——它非常精密。技术进步显著，但法规却已落后。模拟器正逐渐成为培训领域的一项重大变革。许多公司现在转向使用模拟器，因为有些内容无法通过其他方式进行有效培训。”
Advanced Training Systems (ATS) 在超过十年的时间里，致力于开发高性价比的驾驶模拟器，并通过全美众多培训驾校为有志成为卡车司机的人士提供培训。这些驾驶培训学校为学生提供了无与伦比的培训体验，使 ATS 在驾驶培训领域处于领先地位。
"2008 年，我们开始了模拟器的研发工作，因为我们深知它们是培训流程中不可或缺的优秀组成部分。”Kearney 表示。“如今，我们在美国多地以及墨西哥设有模拟器，并在加利福尼亚州开展制造和技术开发业务，而公司总部则位于佛罗里达州。”
模拟器技术：化解突发场景的培训难题
传统培训方法难以即时应对卡车司机可能面临的多种突发场景，包括道路突然受阻、其他驾驶员攻击性驾驶、恶劣天气以及卡车故障等。这些不可避免的情况在为下一代卡车司机做准备时带来了诸多挑战。
“以前轮爆胎为例，”Kearney 建议道。“如果在真实卡车中发生这种情况，可能会导致人员伤亡。此外，道路上也可能突然出现障碍物，如果司机急打方向避让，可能会引发事故。这类场景可以通过模拟器进行教学。”
他继续说道：“结冰路面是另一个例子。如果司机在冰面上打滑，该怎么办？他们当然不希望在实际驾驶中发生打滑。因此，我们使用模拟器进行规范训练，使司机了解在类似情况下的正确反应方式。通过反复练习正确的操作，可以在培训过程中培养肌肉记忆，从而提升反应时间。”
今年早些时候，科罗拉多州莱克伍德发生了一起严重的卡车碰撞事故，造成四人死亡。此后，行业参与者将改进培训方法的讨论置于优先位置，模拟器成为潜在解决方案的首选。
“技术是答案的重要组成部分，”Kearney 坚持认为。“如果我们利用技术，就能采用更好的培训方法，避免让学员长时间坐在教室里。技术的变革扩大了人们对这一领域产生兴趣的人数。如今可用的模拟训练及其他各种培训方法——如虚拟现实——将为行业培养更优秀的驾驶员，并吸引更多人对这一职业感兴趣。”
打破年龄限制与重塑行业文化
除了技术之外，Kearney 还敦促立法者考虑当前的年龄限制如何制约行业的发展。现行法律仅允许 21 岁以上的年轻人跨州驾驶卡车，这既限制了驾驶员群体，也影响了主动教育工作的推进。学习意愿是存在的，但现行法律限制了有动力且合格的学员开始培训，导致高中缺乏进一步开展相关教育工作的动力。
“高中并没有教授学生驾驶卡车。现在的情况是，我们逐渐意识到年轻人非常合格，他们非常习惯于使用模拟等技术工具，我们需要允许年轻驾驶员在高中毕业后、18 至 21 岁期间（经过适当培训后）进入这个行业。”
货运行业有时被概括为一种疲惫、苛刻且不够光鲜的职业。根据 Kearney 的说法，是时候刷新货运文化了，以反映该职业的真实面貌，而不仅仅是漫长的工作时间和紧张的时间表。
“问题的另一部分是我们必须教育年轻人以不同的方式看待卡车司机。如今的卡车司机所承担的职责远不止于驾驶卡车。行业需要改变对卡车司机的称呼，使其更能准确反映他们的工作内容和身份。目前的卡车驾驶室实际上是一个非常好的居住和全国旅行的地方。”
迈向专业化：货运行业的未来机遇
为货运行业创建可靠且有效解决方案的第一步，是为现有和未来驾驶员扩大培训范围，并将其提升到专业水平。当今市场上可用的技术使全国各地的企业能够改善运营，并为下一代驾驶员准备充实的职业生涯。现实情况是，无论是运营层面还是职业层面，货运行业都已今非昔比。
“如今的驾驶员已成为价值数百万美元的货物运输管理者，他们需要谨慎遵守交付时间表、严格法规，并随着操作方法和驾驶方式的不断发展，管理价值超过 10 万美元的车辆。如今的驾驶员可以在其所在公司获得晋升机会。许多驾驶员将从驾驶卡车起步，在行业内逐步晋升。”
如今出现了过去几十年难以想象的机遇。当前的挑战在于克服过时的思维模式和操作惯例，以提高生产力、驾驶员满意度和安全性。这需要行业领导者挺身而出，推动变革。