创客运动
生活相当舒适。我们很久以前就不再需要亲手制造所需的一切：锻造工具、用兽皮手工制作鞋子以及纺织衣物面料。制造商最终在具有比较优势的领域专业化，并实现规模化生产。专业化带来了更多的贸易商品和服务。如今，我们需要的任何东西几乎都可以从世界任何地方通过点击电脑按钮获得。
虽然人们广泛关注新技术可能取代制造业工人的潜力，但出现了一个有趣的现象。比特和字节正通过将信息和技术的获取变得更加普及，使我们回归“创客”根源。最小的发明者和生产者可以融入全球分布的生产链，并向全球市场销售。基本上，贸易为我们提供了在小规模下重新生产的奢侈条件，而灵活发明和小规模生产的艺术或许正是帮助我们保持全球竞争力的关键。
重塑我们的劳动力
“创客空间”、TechShops 和 FabLabs 正在全国各地的城市中涌现，它们在教育、劳动力发展、创业以及彻底变革先进制造业方面发挥着日益重要的作用。
会员资格让爱好者、tinkers（动手改造者）、学生和企业家都能接触到工具、机器和材料，从而获得与 3D 打印、CAD/CAM（计算机辅助设计/计算机辅助制造）、电子、机器人技术、塑料和复合材料、制造、焊接、编码和编程、木工等相关的经验。学生和年轻工人可以在一个相对低成本、低风险的环境中接触工业职业，在几周内掌握技能——而不是几个月或几年。他们可以创建作品集，以展示对雇主所需的技能的胜任能力。
通过与当地学院和雇主合作，创客空间中的培训可以促成被认可且可携带的证书，证明对特定技能或设备套件的精通，使企业能够以更少的直接投资建立人才管道。与此同时，学生不仅获得了与材料和机器打交道的经验。他们还将数学和测量付诸实践，阅读蓝图，并使用设计软件——这些是与现代制造相关的知识技能，也是介于传统“蓝领”和管理层之间的各种职位的基础能力。
小批量生产
“制造”可以为在既定制造企业工作创造新途径，但也催生了一批定制制造商的复兴，他们处于小批量或按需制造的位置。当前的“利基消费主义”趋势是对小批量定制产品需求的回应，即使是大型品牌也是如此。
创客可以根据消费者反馈快速迭代，或进行快速原型制作以优化产品设计。创客可以向大公司提供这些服务，或者利用创客空间的资源来降低成本，并在其自身发明的产品开发、迭代和初始生产期间保持控制权。对于小型企业家来说，难以与制造商有效沟通或访问中国的工厂是一个常见的抱怨。
逆向工程
创客和创客空间正吸引主要企业的关注。通用电气（GE）和国家仪器（National Instruments）是最早在其企业园区内模仿创客空间以支持开放创新的公司之一。福特汽车公司与一家名为 TechShop 的公司合作，为底特律建造了一个世界级的创客空间，成为该设施的锚定租户。福特表示，为其工程师提供了与其他发明家交叉交流的机会，并在直接和更快速的原型制作方面拥有更大的自由度，结果在一年内，公司生产的专利数量翻了一番。
大公司认识到，好点子可以来自任何地方，从爱好者到业余科学家和机器人学家。一些创客空间更侧重于小型设计师和发明家，但另一些则更像现代的爱迪生工作室，举办采用生物技术、纳米技术和增材制造的复杂“实验”。因此，它们已成为创新生态系统，个人、小型企业和大型跨国公司可以在去中心化和敏捷的网络中聚集在一起，孵化和加速创意——模仿那些曾经仅存在于公司内部的活动和互动。
制造业文艺复兴？
将紧凑型工业工具交到数百万人手中，意味着发明者可以更快、以更低成本将“最小可行产品”推向市场。小型且不断增长的制造商可以对市场进行更小规模的押注，承担较低的产量承诺，或推出更多样化的产品以测试消费者偏好。
能够快速重新装备的专业制造商正在发挥越来越重要的作用，提供“制造即服务”。创客运动通过共同创作、众包设计、快速原型制作以及对新生产过程的实验来鼓励创新。创客设施使微型工厂得以运行，为全球任何地方的订单提供服务。创客空间中的一些著名发明甚至改变了商业本身。例如，数百万家小型企业现在使用 Square 来接受付款。
加入这场运动
创客不太可能很快取代大规模生产，但他们是培养下一代发明家和制造业工人的重要来源。拥抱和支持创客空间的城市有望从中获得真正的经济利益。例如，布鲁克林海军造船厂汇聚了创客、工匠和制造商。在该综合体工作的 10,000 多人产生了约$3.9 亿的经济产出，支持估计 20 亿美元的间接收入，并在 2011 年创造了额外的 15,500 个就业岗位。根据普拉特社区发展中心的数据，这是一个在全国范围内从芝加哥到内华达州明登都产生类似结果的典范。
著名的美国国防部高级研究计划局（DARPA）支持了匹兹堡的一家 TechShop，并为数千名退伍军人提供会员资格。在美国劳工部的资助下，美国劳工联合会 - 产业工会联合会（AFL-CIO）和卡内基梅隆大学与匹兹堡 TechShop 合作，为工人创建学徒计划，并鼓励初创企业在本地制造。正如布鲁金斯学会的马克·穆罗所写，创客运动是“一种深具美国特色的去中心化创造力源泉，用于重建美国日益稀薄的制造业生态系统……一次一个城镇地黑客式推进新的工业革命。”
#感谢贸易
创客之所以能够获得所需的材料和工具，归功于贸易。以 3D 打印机为例。近年来，3D 打印机、塑料及相关服务的全球市场急剧扩张。也许有人甚至可以大胆地说，正是全球贸易的扩张赋予了我们重新发现和 reinvent（重构/再发明）“制造”这一艺术的机会，而这反过来又可能深刻影响我们制造什么以及我们交易什么。
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